就基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)兼橋梁的一個學(xué)科而言，病理生理學(xué)的范圍非常廣泛，臨床各科的任何疾病以及在實驗動物上復(fù)制的任何疾病，都有病理生理學(xué)的問題。在此應(yīng)特別指出的是盡管疾病種類繁多，但是所有的疾病，或者是定位于不同器官的許多疾病，都可發(fā)生一些共同的變化，都具有一些共同規(guī)律。而同一器官的疾病以至每一種具體的疾病，又各有其特殊的變化和特殊的規(guī)律。因此病理生理學(xué)的內(nèi)容可以分成三個部分，即疾病概論、基本病理過程以及各系統(tǒng)病理生理學(xué)。疾病概論所包含的內(nèi)容是關(guān)于各種疾病的普遍規(guī)律性問題，如疾病發(fā)生的原因和條件，疾病時穩(wěn)態(tài)(homeostasis)調(diào)節(jié)的紊亂及其規(guī)律，疾病的轉(zhuǎn)歸等。基本病理過程是指不同器官、系統(tǒng)在許多不同疾病中可能出現(xiàn)的共同的、成套的病理變化，如水、電解質(zhì)和酸堿平衡紊亂、缺氧、發(fā)熱、炎癥、播散性血管內(nèi)凝血、休克等。各系統(tǒng)病理生理學(xué)的主要內(nèi)容之一是各系統(tǒng)的許多疾病在其發(fā)展過程中可能出現(xiàn)的一些常見的共同的病理生理變化，例如心血管系統(tǒng)的心力衰竭，呼吸系統(tǒng)的呼吸衰竭，肝膽系統(tǒng)的肝性腦病和黃疸，泌尿系統(tǒng)的腎功能衰竭等。人體系統(tǒng)很多，如神經(jīng)系統(tǒng)、血液系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)、骨骼關(guān)節(jié)系統(tǒng)等等，病理生理學(xué)將不能一一敘述。至于每一種疾病的特殊變化和特殊規(guī)律，雖然也屬于各系統(tǒng)病理生理學(xué)的范圍，但病種過多，學(xué)時有限，故許多具體疾病的病理生理學(xué)問題，將分別在有關(guān)學(xué)科特別是臨床學(xué)科教材中論及，或者參考詳為論述的專著。

對于醫(yī)學(xué)教育來說，我們的計劃和大綱只規(guī)定了必要的病理生理學(xué)部分內(nèi)容。包括疾病概論、基本病理過程和各系統(tǒng)理生理學(xué)等共十六章，這都是重要的內(nèi)容，屬于病理生理學(xué)的基本理論，也是進一步深造的基礎(chǔ)。

能過本門課程的教學(xué)，目的是使學(xué)員對所學(xué)的內(nèi)容，掌握基本概念、各種病理生理過程是怎樣發(fā)生和發(fā)展的，在其發(fā)展過程中有哪些主要的功能和代謝變化，這些變化是怎樣產(chǎn)生的，并能運用這些基本理論對具體疾病的病理生理學(xué)問題進行分析綜合，為臨床醫(yī)學(xué)、軍事醫(yī)學(xué)的學(xué)習(xí)和實踐打下必要的理論基礎(chǔ)。