亞健康即指非病非健康狀態(tài)，這是一類次等健康狀態(tài)（亞即次等之意），是界乎健康與疾病之間的狀態(tài)，故又有“次健康”、“第三狀態(tài)”、“中間狀態(tài)”、“游離（移）狀態(tài)”、“灰色狀態(tài)”等的稱謂。

　　細(xì)究之，亞健康是個大概念，包含著前后銜接的幾個階段：其中，與健康緊緊相鄰的可稱作“輕度心身失調(diào)”，它常以疲勞、失眠、胃口差、情緒不穩(wěn)定等為主癥，但是這些失調(diào)容易恢復(fù)，恢復(fù)了則與健康人并無不同。它約占人群的25%～28%。

　　這種失調(diào)若持續(xù)發(fā)展，可進(jìn)入“潛臨床”狀態(tài)，此時，已呈現(xiàn)出發(fā)展成某些疾病的高危傾向，潛伏著向某病發(fā)展的高度可能。在人群中，處于這類狀態(tài)的超過1/3，且在40歲以上的人群中比例陡增。他們的表現(xiàn)比較錯綜，可為慢性疲勞或持續(xù)的心身失調(diào)，包括前述的各種癥狀持續(xù)2個月以上，且常伴有慢性咽痛、反復(fù)感冒、精力不支等。也有專家將其錯綜的表現(xiàn)歸納為3種減退：活力減退、反應(yīng)能力減退和適應(yīng)能力減退。從臨床檢測來看，城市里的這類群體比較集中地表現(xiàn)為三高一低傾向，即存在著接近臨界水平的高血脂、高血糖、高血粘度和免疫功能偏低。

　　另有至少超過10%的人介于潛臨床和疾病之間的，可稱作“前臨床”狀態(tài)，指已經(jīng)有了病變，但癥狀還不明顯或還沒引起足夠重視，或未求診斷，或即便醫(yī)生作了檢查，一時尚未查出。嚴(yán)格地說，最后一類已不屬于亞健康，而是有病的不健康狀態(tài)，只是有待于明確診斷而已。因此，扣除這部分人群，也有不少研究認(rèn)為亞健康者約占人口的60%。

　　國內(nèi)外的研究表明，現(xiàn)代社會符合健康標(biāo)準(zhǔn)者也不過占人群總數(shù)的15%左右。有趣的是，人群中已被確診為患病，屬于不健康狀態(tài)的也占15%左右。如果把健康和疾病看作是生命過程的兩端的話，那么它就像一個兩頭尖的橄欖，中間凸出的一大塊，正是處于健康與有病兩者之間的過渡狀態(tài)——亞健康。