膽固醇是肝臟制造的脂肪質，僅存在于動物脂肪中，植物脂肪中則沒有。膽固醇是形成激素和維生素d等所必需的，它對腦和神經也有極大的作用。飲食中的高脂肪或飲食過量則會增加膽固醇的制造量。膽固醇和鈣形成脂肪沉積于動脈，特別易發(fā)生在那些因高血壓或過度緊張而變得脆弱的血管上，因此提高了心臟病發(fā)作的可能。

有研究認為，血中的良質膽固醇非常重要，它可以保護心臟的健康。也就是說，如良質膽固醇總量高，即使膽固醇總量高些也不易得心臟病。不過膽固醇總量太高也不行。那么膽固醇總量和良質膽固醇數值，可以預測心臟病的發(fā)病幾率嗎？

主持“佛拉明罕研究”的卡斯特里博士提出了總膽固醇和良質膽固醇之比值，可以作為預測心臟病發(fā)病幾率指標，叫做冠心病危險比值。 比如：一個人總膽醇是200，良質膽固醇是45，則心臟病危險比數是200∶45＝4.4.這個數值愈低，患心臟病的幾率愈??；反之，這個數值愈高，得心臟病的可能性愈大。一般正常人的比值分別是女性：4.4；男性：5.0.