(1) 定義:一類由核酸和蛋白質(zhì)等少數(shù)幾種成分組成的“非細(xì)胞生物”，但是它的生存必須依賴于活細(xì)胞。 [8]

(2)結(jié)構(gòu)：蛋白質(zhì)衣殼以及核酸（核酸為DNA或RNA）。

(3)大小：一般直徑在100nm左右，最大的病毒直徑為200nm的牛痘病毒，最小的病毒直徑為28nm的脊髓灰質(zhì)炎病毒。

(4)增殖:病毒的生命活動(dòng)中一個(gè)顯著的特點(diǎn)為寄生性。病毒只能寄生在某種特定的活細(xì)胞內(nèi)才能生活。并利用宿主細(xì)胞內(nèi)的環(huán)境及原料快速復(fù)制增值。在非寄生狀態(tài)時(shí)呈結(jié)晶狀，不能進(jìn)行獨(dú)立的代謝活動(dòng)。以噬菌體為例： 吸附→DNA注入→復(fù)制、合成→組裝→釋放。（吸附-穿入-脫殼-生物合成-裝配與釋放）