一般生育率指每1000育齡婦女的全年活產(chǎn)嬰兒數(shù)。

出生率因受性別、年齡及其他人口特征的結(jié)構(gòu)影響，難以充分反映人口的生育水平。而一般生育率將生育量與人口中同它關(guān)系最密切的育齡婦女數(shù)相比，就擺脫了上述結(jié)構(gòu)影響，相對可靠地反映出人口的生育水平。

對生育率作細致分析時發(fā)現(xiàn)，一些影響男性人口的社會經(jīng)濟因素也能導致生育水平的變動，并可按男性育齡人口計算出生率。

男性的育齡期較長，一般情況下，男性的一般生育率顯然低于女性，經(jīng)驗表明：0.8（或0.9）GFRf=GFRm

一般生育率受各年齡婦女生育水平、已婚比例、育齡群年齡結(jié)構(gòu)等因素的影響，需分清各因素在生育率變動中的作用。