根及根莖可入藥。

（一）性狀

本品呈類圓柱形、圓錐形、卵圓形或不規(guī)則塊狀，長3~17厘米，直徑3~10厘米。除盡外皮者表面黃棕色至紅棕色，有的可見類白色網(wǎng)狀紋理及星點(異型維管束)散在；未除去外皮者表面棕褐色，有橫皺紋及縱溝，頂端有莖葉殘基。切開面多凹凸不平。質堅實，有的中心稍松軟，不易折斷，折斷面淡紅棕色或黃棕色，顆粒性。根莖橫切面髓部較寬，其中可見星點，排列成環(huán)或散在；根部橫切面則無星點，木質部發(fā)達，具放射狀紋理，形成層環(huán)明顯。氣清香，昧苦微澀，嚼之黏牙，有沙粒感。

（二）采集加工

秋、冬季莖葉枯萎時采挖，除去殘莖及細根，刮去粗皮，切瓣或切片，烘干或曬干備用。中藥生用，或酒炒用(酒大黃、酒軍：大黃片100千克，黃酒14千克)，或酒蒸用(熟大黃：大黃100千克，黃酒30千克；蒸至內外皆呈黑色)，或炒炭用。蒙藥生用。大黃在開花結果后收獲，這時候含的有效成分蒽醌衍生物及大黃酸最高，質量好。也可在9~10月地上莖枯萎時收獲。過晚根莖易腐爛，長出側芽，簇生于根莖周圍，影響產(chǎn)量和質量。收獲時，將生長3~4年的植株挖取根莖，切除莖葉與支根，刮去粗皮，去掉頂芽，趁鮮切成1 cm厚的薄片，曬干或烘干供藥用。

（三）藥理作用

有瀉下作用，產(chǎn)生該作用的有效成分是蒽醌甙及雙蒽醌甙?，F(xiàn)認為大黃口服后，結合型的蒽醌衍生物在腸內逐漸分解產(chǎn)生蒽醌甙及雙蒽醌甙，刺激腸黏膜，并抑制鈉離子從腸腔轉運至細胞，使大腸內水分增加，蠕動亢進而致瀉。但大黃中含有相當量的鞣質，有收斂作用，故致瀉后?？僧a(chǎn)生繼發(fā)性便秘。

大黃對多種細菌、某些皮膚真菌及流感病毒都有抑制作用，有效成分為蒽醌衍生物。其機制主要是抑制菌體糖及糖代謝中間產(chǎn)物的氧化、脫氫和脫氨，并能抑制蛋白質和核酸的合成。大黃有增加血小板，促進血液凝固等止血作用；可促進膽汁等消化液分泌，有利膽排石和增進消化的作用。大黃酊劑、浸劑經(jīng)家兔試驗有降壓作用，其中以酊劑效果最好。大黃有降低血清高膽固醇的作用。并有輕度利尿作用。

（四）性味功能

中藥味苦，性寒。瀉下導滯，瀉火涼血，行瘀破積，清熱解毒。

蒙藥味苦、酸，性涼、糙、稀、動、輕。清熱，解毒，消食，緩瀉，斂瘡。

（五）主治疾病

中藥治腸胃實熱便秘，積滯腹痛，濕熱下痢，黃疸，水腫，牙痛，血熱吐衄，目赤咽痛，血瘀經(jīng)閉，癥瘕積聚，跌打損傷，腸癰腹痛，癰瘡腫毒，燙火傷。

蒙藥治“協(xié)日”熱，毒熱，腑熱，消化不良，便秘，經(jīng)閉，胎衣不下，外傷，瘡瘍癰癤。

（六）用量用法

中藥3～12克，水煎服，或入丸散劑；外用適量，研末調敷患處。入湯劑不宜久煎。蒙藥多配方用。

中藥胃氣虛弱，腸胃無積滯，孕婦及月經(jīng)期均應慎用。

（七）藥材鑒別

(1)本品根橫切面：

根木栓層及皮層大多已除去，偶有殘留。韌皮部篩管群明顯；薄壁組織發(fā)達。形成層成環(huán)。木質部射線較密，寬2～4列細胞，內含棕色物；導管非木化，常1至數(shù)個相聚，稀疏排列。薄壁細胞含草酸鈣簇晶，并含多數(shù)淀粉粒。

根莖髓部寬廣，其中常見黏液腔，內有紅棕色物；異型維管束散在，形成層成環(huán)，木質部位于形成層外方，韌皮部位于形成層內方，射線呈星狀射出。

粉末淡黃棕色。草酸鈣簇晶多，棱角大多短鈍，也有的較長尖。淀粉粒單粒呈圓球形、長圓形或類方形，直徑5～32微米，臍點大多呈星狀，也有點狀、三叉狀或裂縫狀；復粒由2～5(或7)分粒組成。網(wǎng)紋導管較多見，并有具緣紋孔導管及細小螺紋導管，有的具緣紋孔橫向延長成網(wǎng)狀；導管直徑11～140微米，非木化。

(2)取本品粉末少量，進行微量升華，可見菱狀針晶或羽狀結晶。

(3)取本品粉末0．1克，加水50毫升，置水浴上加熱30分鐘，濾過。濾液中加鹽酸2滴，用乙醚提取2次，每次20毫升，除去乙醚層，水層加鹽酸5毫升，置水浴中加熱30分鐘，冷后，再用乙醚20毫升提取，分取乙醚層，加碳酸氫鈉試液10毫升，振搖，水層顯紅色。

(4)取本品粉末的稀乙醇浸出液，點于濾紙上，再滴加稀乙醇擴散后，呈黃色至淡棕色環(huán)，置紫外光燈下觀察，呈棕色至棕紅色熒光，不得顯亮藍紫色熒光。