生活中，人們每天都要面對各種各樣的壓力，有的人神經“大條”，能坦然面對；有的人則惶惶不安，進而患上抑郁癥、焦慮癥等精神疾病。這種差異背后的病理機制尚不清楚。而日前一國際研究小組發(fā)表在《自然》雜志上的報告稱，是人大腦中的neuropsin蛋白活性決定了應激行為的模式，該蛋白信號通路讓某些人在壓力面前更顯脆弱。

該研究小組由來自英國、日本和波蘭的神經系統(tǒng)科學家組成。經過四年研究，他們發(fā)現，人在感到壓力時，大腦杏仁核會產生更多的neuropsin蛋白，從而觸發(fā)一系列化學反應，進而激活與應激行為機制相關的基因。通過實驗，研究人員證明了neuropsin蛋白通路與應激行為模式的關系。

研究人員將小鼠放到一個迷宮式空間中來觀察其應激行為模式。他們發(fā)現，在開放的、光照強烈的地方，小鼠會感到壓力而惶恐不安，并想辦法逃離；而當通過藥物或者基因手段抑制了小鼠大腦杏仁核生成neuropsin蛋白的功能后，它們在同樣的區(qū)域就不會再有類似的應激行為模式出現。研究人員得出結論，是neuropsin蛋白活性決定了小鼠的抗壓能力，進而決定了它的應激行為模式。

研究人員認為，人大腦中的neuropsin蛋白通路也起著相同的作用，決定了人的應激行為模式。這一信號通路的發(fā)現，為預防和治療與壓力相關的精神疾病，如抑郁癥、創(chuàng)傷后遺癥等，提供了新的可能性，而要開發(fā)出可實際應用的干預療法，控制應激行為，還需要作進一步的研究。