臨床癥狀期指出現(xiàn)臨床特異癥狀和體征的時期。病人在臨床癥狀期，機(jī)體組織已遭損害，并開始排出病原體，而有些臨床癥狀有利于病原體排出，是傳染性最強(qiáng)的時期。

臨床癥狀期病人作為傳染源的意義最大。重癥或典型病人由于具有典型的臨床經(jīng)過、癥狀和體征，盡管他們排出的病原體數(shù)量較大，但易于診斷而多住院隔離治療，其傳染源的作用受到限制，否則將是重要的傳染源。輕型或非典型病人由于其臨床表現(xiàn)或病程經(jīng)過與一般典型病人不同，容易被忽視、誤診，而未進(jìn)行及時隔離，其作為傳染源的意義常比典型病人更重要。有些疾病臨床癥狀遷延不愈，呈慢性或遷延性疾病醫(yī)學(xué)`教育網(wǎng)整理，持續(xù)排出病原體，對周圍健康人群的威脅時間拖長，其傳染源意義亦大，如慢性活動性乙型肝炎、肺結(jié)核等。