人體任何部位、任何組織、任何器官幾乎都可發(fā)生腫瘤，因此腫瘤的種類繁多，命名也復雜。一般根據(jù)其組織發(fā)生即組織來源來命名。良性腫瘤在其來源組織名稱后加“瘤”字，例如來源于纖維結締組織的良性瘤稱為纖維瘤，來源于腺上皮的良性瘤稱為腺瘤等。有時還結合腫瘤的形態(tài)特點命名，如腺瘤呈乳頭狀生長并有囊腔形成者稱為乳狀頭狀囊腺瘤。惡性腫瘤一般亦根據(jù)其組織來源來命名。來源于上皮組織的統(tǒng)稱為癌，命名時在其來源組織名稱之后加“癌”字，如來源于鱗狀上皮的惡性腫瘤稱為鱗狀細胞癌，來源于腺上皮呈腺樣結構的惡性腫瘤稱為腺癌等。從間葉組織（包括纖維結締組織、脂肪、肌肉、脈管、骨、軟骨組織等）發(fā)生的惡性腫瘤統(tǒng)稱為肉瘤，其命名方式是在來源組織名稱之后加“肉瘤”，例如纖維肉瘤、橫紋肌肉瘤、骨肉瘤等。惡性腫瘤的外形具有一定的特點時，則又結合形態(tài)特點而命名，如形成乳頭狀及囊狀結構的腺癌，則稱為乳頭狀囊腺癌。如一個腫瘤中既有癌的結構又有肉瘤的結構，則稱為癌肉瘤。

在病理學上，癌是指上皮組織來源的惡性腫瘤，但一般人所說的“癌癥”（cancer），習慣上常泛指所有惡性腫瘤醫(yī)`學教育網(wǎng)搜集整理。

有少數(shù)惡性腫瘤不按上述原則命名，如有些來源于幼稚組織及神經(jīng)組織的惡性腫瘤稱為母細胞瘤，如神經(jīng)母細胞瘤、髓母細胞瘤、腎母細胞瘤等；有些惡性腫瘤成分復雜或由于習慣沿襲，則在腫瘤的名稱前加“惡性”，如惡性畸胞瘤、惡性淋巴瘤、惡性黑色素瘤等。有些惡性腫瘤冠以人名、如尤文（Ewing）瘤、何杰金（Hodgkin）??；或按腫瘤細胞的形態(tài)命名，如骨的巨細胞瘤、肺的燕表細胞癌。至于白血病、精原細胞癌則是少數(shù)采用習慣名稱的惡性腫瘤，雖稱為“瘤”或“病”，實際上都是惡性腫瘤。