肝纖維化是肝硬化前期的必經(jīng)階段，目前常規(guī)的肝功能試驗無法診斷肝纖維化或早期肝硬化。因此肝纖維化的血清標志物在臨床上有重要診斷價值。肝纖維化的實質(zhì)是細胞外間質(zhì)的結(jié)締組織增生，其成分主要是膠原蛋白，還有各種糖蛋白和蛋白多糖等。

肝組織中肝實質(zhì)細胞約占78%，肝竇壁細胞約占6%～7%，由上述細胞合成和分泌的細胞外基質(zhì)（extracellularmatrix）占肝的5%左右。在肝硬化時細胞外基質(zhì)成分較正常肝增加2～20倍醫(yī)學教育|網(wǎng)搜集整理。細胞外基質(zhì)成分中的膠原蛋白、有關(guān)的代謝酶、代謝產(chǎn)物等有的作為肝纖維化的標志物，用于肝纖維化的診斷。