研究元素、單質(zhì)和無(wú)機(jī)化合物的來(lái)源、制備、結(jié)構(gòu)、性質(zhì)、變化和應(yīng)用的一門化學(xué)分支。對(duì)于礦物資源的綜合利用，近代技術(shù)中無(wú)機(jī)原材料及功能材料的生產(chǎn)和研究等都具有重大的意義。當(dāng)前無(wú)機(jī)化學(xué)正處在蓬勃發(fā)展的新時(shí)期，許多邊緣領(lǐng)域迅速崛起，研究范圍不斷擴(kuò)大。已形成無(wú)機(jī)合成、豐產(chǎn)元素化學(xué)、配位化學(xué)、有機(jī)金屬化學(xué)、無(wú)機(jī)固體化學(xué)、生物無(wú)機(jī)化學(xué)和同位素化學(xué)等領(lǐng)域。

無(wú)機(jī)化學(xué)是研究無(wú)機(jī)物質(zhì)的組成、性質(zhì)、結(jié)構(gòu)和反應(yīng)的科學(xué)，它是化學(xué)中最古老的分支學(xué)科。無(wú)機(jī)物質(zhì)包括所有化學(xué)元素和它們的化合物，不過(guò)大部分的碳化合物除外。（除二氧化碳、一氧化碳、二硫化碳、碳酸鹽等簡(jiǎn)單的碳化合物仍屬無(wú)機(jī)物質(zhì)外，其余均屬于有機(jī)物質(zhì)。）

無(wú)機(jī)化學(xué)是除碳?xì)浠衔锛捌溲苌锿?，?duì)所有元素及其化合物的性質(zhì)和他們的反應(yīng)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)研究和理論解釋的科學(xué)，是化學(xué)學(xué)科中發(fā)展最早的一個(gè)分支學(xué)科。

過(guò)去認(rèn)為無(wú)機(jī)物質(zhì)即無(wú)生命的物質(zhì)，如巖石、土壤，礦物、水等；而有機(jī)物質(zhì)則是由有生命的動(dòng)物和植物產(chǎn)生，如蛋白質(zhì)、油脂、淀粉、纖維素、尿素等。1828年德意志化學(xué)家維勒從無(wú)機(jī)物氰酸銨制得尿素，從而破除了有機(jī)物只能由生命力產(chǎn)生的迷信，明確了這兩類物質(zhì)都是由化學(xué)力結(jié)合而成。現(xiàn)在這兩類物質(zhì)是按上述組分不同而劃分的。