傳染病是寄生物和宿主發(fā)生相互作用造成宿主身體某部分損傷和不適，因此傳染是一個(gè)寄生過(guò)程。在這個(gè)過(guò)程中，一種微生物侵入宿主的某一部位并且大量繁殖，破壞了宿主與原有微生物的平衡關(guān)系，引起宿主產(chǎn)生疾病。

　　人體對(duì)微生物的入侵和繁殖并不是聽(tīng)之任之的。當(dāng)一種微生物侵入宿主并大量繁殖時(shí)，宿主自身的生物防御功能會(huì)被激發(fā)，事實(shí)上人體對(duì)微生物的入侵至少有4道防線。第一道防線是宿主的皮膚和粘膜，它們除可以作為一道機(jī)械的屏障外，皮膚上的汗腺、皮脂腺，胃和鼻腔粘膜以及唾液、眼淚中都含有一種稱為溶菌酶的物質(zhì)，能夠溶解許多細(xì)菌，同時(shí)，生活在皮膚上的一些正常菌群產(chǎn)生的物質(zhì)也可以在一定程度上抑制某些致病菌的生長(zhǎng)，例如有種丙酸桿菌產(chǎn)生的脂類化合物可以抑制金黃色葡萄球菌和釀膿鏈球菌的生長(zhǎng)。第二道防線是一組統(tǒng)稱為干擾素的物質(zhì)，它是由被病毒感染的細(xì)胞產(chǎn)生的干擾病毒生長(zhǎng)的蛋白質(zhì)。第三道防線是血液中存在的白細(xì)胞，它很象變形蟲(chóng)，其中一些稱作巨噬細(xì)胞，可以吞噬并消化任何外來(lái)的微生物，還能夠在免疫反應(yīng)中起協(xié)同作用，即使一個(gè)小傷口也會(huì)吸引這些巨噬細(xì)胞聚集到傷口周圍來(lái)防范感染，我們常常在傷口看到化膿，膿實(shí)際上是宿主衛(wèi)士白細(xì)胞在抵抗微生物侵入時(shí)犧牲后的尸體。在高等動(dòng)物還有最后一道防線，即一整套免疫器官，包括中樞免疫器官和外周免疫器官，前者如骨髓、胸腺，后者如淋巴結(jié)和脾臟等，它們可以在需要時(shí)產(chǎn)生后備巨噬細(xì)胞醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。

　　在上述防御系統(tǒng)沒(méi)有阻擋住微生物大量繁殖時(shí)，微生物便進(jìn)入血液并繁殖起來(lái)，在短時(shí)間數(shù)量便超過(guò)億萬(wàn)個(gè)，這時(shí)巨噬細(xì)胞寡不敵眾，敗退下來(lái)。隨后患者病情加重，如果這些致病微生物產(chǎn)生致命的毒素，那么患者很可能就一命嗚呼了。倘若病人恢復(fù)健康了，那是因?yàn)槿梭w的第四道防線發(fā)揮了作用，即宿主的免疫系統(tǒng)擊退了來(lái)犯之?dāng)场?