要使感染過程實現(xiàn)，除病原體必須具有致病物質(zhì)外，還需有足夠的數(shù)量。病原菌的數(shù)量多少，與病原體毒力強弱和宿主免疫力高低有關(guān)。因為宿主體不是只裝有培養(yǎng)基的器皿，可允許病原體任意繁殖。一般是病原體毒力愈強，引起感染的所需病原體量愈??；反之則愈大。例如毒力強大的鼠疫耶氏菌，在沒有特異性免疫力的機體中，有幾個細菌侵入就可造成感染；而毒力弱的某些引起食物中毒的沙門氏菌，常需攝入數(shù)億個菌才引起急性胃腸炎醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。

　　具有致病物質(zhì)和足夠數(shù)量的病原體，若侵入易感機體的部位不適宜，仍不能引起感染。例如傷寒沙門菌必須經(jīng)口進入，腦膜炎奈瑟氏菌應(yīng)通過呼吸道吸入，破傷風梭菌的芽胞要深部創(chuàng)傷的厭氧微環(huán)境中才能發(fā)芽、繁殖、產(chǎn)生外毒素等。也有一些病原體的合適侵入部位不止一個，例如結(jié)核分枝桿菌，在呼吸道、消化道、皮膚創(chuàng)傷等部位都可以造成感染。炭疽芽胞桿菌也是多途徑侵入宿主的。