采用無菌技術(shù)所達到的程度，可以是不同的。一般分為滅菌、消毒和防腐3個不同層次。滅菌指徹底、永久地消滅物體內(nèi)外一切微生物；消毒指消除物體表面或內(nèi)部的病原微生物；防腐則是抑制物體內(nèi)外微生物的生長。在微生物學(xué)研究、微生物工業(yè)生產(chǎn)和大型手術(shù)中，為了獲得可靠的結(jié)果、保證生產(chǎn)的順利或避免感染，要求將器具進行滅菌，甚至連場地和環(huán)境也要進行嚴(yán)格的滅菌，而對于一般的食品，為了保證其營養(yǎng)成分不受或少受破壞，所以通常只須采取消毒和防腐措施。當(dāng)然，我們通常在得了炎癥時服用抗生素或磺胺類藥物抑制體內(nèi)的致病菌，也可以認(rèn)為是無菌技術(shù)的應(yīng)用。例如在培養(yǎng)某些需要生長較長時間的微生物或組織時，通常要加入抑制細(xì)菌生長的抗生素。

　　實現(xiàn)滅菌的方法很多，基本上可以分為物理學(xué)方法和化學(xué)方法兩大類醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。

　　物理學(xué)方法主要包括加熱、超低溫、過濾和電離輻射等。