在古代哲學(xué)范疇中，精氣學(xué)說(shuō)是研究精氣的內(nèi)涵及其運(yùn)動(dòng)變化規(guī)律，并用以闡釋宇宙的本原及其發(fā)展變化的一種古代哲學(xué)思想。而中醫(yī)學(xué)的精學(xué)說(shuō)，是研究人體內(nèi)精的內(nèi)涵、來(lái)源、分布、功能及其與氣、血、臟腑組織器官相互關(guān)系的醫(yī)學(xué)理論。雖然古代哲學(xué)的精學(xué)說(shuō)對(duì)中醫(yī)學(xué)的精理論的形成有重要的影響，但醫(yī)學(xué)對(duì)精的認(rèn)識(shí)對(duì)古代哲學(xué)精概念的產(chǎn)生也有重要的啟示作用。中醫(yī)學(xué)對(duì)精的認(rèn)識(shí)是古代哲學(xué)精學(xué)說(shuō)產(chǎn)生的土壤，古代哲學(xué)的精概念正是在醫(yī)學(xué)的精概念的基礎(chǔ)上進(jìn)一步抽象而產(chǎn)生的。

　　“水地說(shuō)”是精學(xué)說(shuō)的產(chǎn)生之源。古人在觀察自然界萬(wàn)物的發(fā)生與成長(zhǎng)過(guò)程中，聯(lián)想到自然界的萬(wàn)物由水中或土地中產(chǎn)生，并依靠水與土地的滋養(yǎng)、培育而成長(zhǎng)與變化，因而把水與土地并列而視為自然界萬(wàn)物的生成本原。如《管子·水地》說(shuō)：“地者，萬(wàn)物之本原，諸生之根菀也。”又說(shuō)：“水者，何也？萬(wàn)物之本原也，諸生之宗室也。”

　　“水地說(shuō)”是古人對(duì)自然界萬(wàn)物生成本原的最樸素的認(rèn)識(shí)。自然界的水為地之經(jīng)脈，土地中之精華，是萬(wàn)物賴以生長(zhǎng)發(fā)育之根源，因而在水地說(shuō)的基礎(chǔ)上引申出“精”的概念，水地生萬(wàn)物也就嬗變?yōu)榫珵槿f(wàn)物之原。

　　人類自身的繁衍，是男女生殖之精相結(jié)合而成，也可說(shuō)成是水凝聚而成。如《管子·水地》說(shuō)：“人，水也。男女精氣合而水流形。”還說(shuō)：“水集于玉而九德出焉，凝蹇而為人而九竅五慮出焉，此乃其精也。”水，即精，凝停相合而為人。這是古人對(duì)天地自然及人類自身反復(fù)觀察、聯(lián)想而得出的結(jié)論，可以認(rèn)為是“水生萬(wàn)物”向“精生萬(wàn)物”的嬗變。

　　中醫(yī)學(xué)中有關(guān)精的認(rèn)識(shí)對(duì)精學(xué)說(shuō)的生成產(chǎn)生重要影響。古代醫(yī)家通過(guò)對(duì)人體自身生殖繁衍過(guò)程的觀察與思考，逐漸認(rèn)識(shí)了精的來(lái)源、作用，建立了中醫(yī)學(xué)的精學(xué)說(shuō)。

　　古人通過(guò)對(duì)整個(gè)生殖繁衍過(guò)程的觀察與體驗(yàn)，首先認(rèn)識(shí)到男女生殖之精相結(jié)合，則產(chǎn)生一個(gè)新的生命個(gè)體。這是古人對(duì)精的最原始最直觀的認(rèn)識(shí)。如馬王堆漢墓出土的竹簡(jiǎn)《天下至道談》說(shuō)：“精贏必舍。”《素問(wèn)·上古天真論》說(shuō)：“二八……精氣溢瀉，陰陽(yáng)和，故能有子。”隨著觀察的深入，認(rèn)識(shí)的深化，對(duì)生殖之精的來(lái)源、生成、貯藏、施泄等，有了較深刻的認(rèn)識(shí)。精源于父母，與生俱來(lái)，是父母遺傳的一切生命物質(zhì)的統(tǒng)稱。如《靈樞·本神》說(shuō)：“兩神相搏，合而成形，常先身生，是謂精。”精為生命之源，是構(gòu)成胚胎的原始物質(zhì)，也是推動(dòng)胚胎發(fā)育的本原物質(zhì)。如《靈樞·經(jīng)脈》說(shuō)：“人始生，先成精，精成而腦髓生，骨為干，脈為營(yíng)，筋為剛，肉為墻，皮膚堅(jiān)而毛發(fā)長(zhǎng)。”稟受于父母的精，稱為先天之精，藏于腎而不妄瀉。

　　中醫(yī)學(xué)對(duì)精的認(rèn)識(shí)，在古代哲學(xué)精學(xué)說(shuō)的生成過(guò)程中起到十分重要的啟發(fā)作用。如《易傳·系辭下》說(shuō)：“男女構(gòu)精，萬(wàn)物化生。”把本為醫(yī)學(xué)中男女兩性之精相結(jié)合形成胚胎之論，進(jìn)一步推理為雌雄兩性之精相合而萬(wàn)物生成，進(jìn)而再引申為天地陰陽(yáng)精氣相合而萬(wàn)物化生。如此把具體的生殖之精抽象為無(wú)形可見的天地精氣。《易傳·咸》說(shuō)：“天地感而萬(wàn)物化生。”《荀子·禮論》說(shuō)：“天地合而萬(wàn)物生，陰陽(yáng)接而變化起。”因而天地陰陽(yáng)精氣這一無(wú)形之物也就成為宇宙萬(wàn)物的生成之原。人為宇宙萬(wàn)物之一，自然也由這一無(wú)形而運(yùn)行不息之物所化生。如《管子·內(nèi)業(yè)》說(shuō)：“凡人之生也，天出其精，地出其形，合此以為人。”

　　古代哲學(xué)的精氣說(shuō)始見于《易傳》與《管子》，在《呂氏春秋》、《淮南子》、醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理《黃帝內(nèi)經(jīng)》、《論衡》中有所發(fā)展，并在兩漢時(shí)期被元?dú)庹f(shuō)所同化，嬗變?yōu)?ldquo;元?dú)庖辉?rdquo;。因而精氣說(shuō)可以認(rèn)為是古代哲學(xué)氣學(xué)范疇中具有先秦至秦漢時(shí)代特點(diǎn)的一種哲學(xué)思想。

　　精氣學(xué)說(shuō)雖源于“水地說(shuō)”，但水、地皆為有形之物，人體內(nèi)的精也屬有形之物，這都不符合當(dāng)時(shí)占主導(dǎo)地位的“有形生于無(wú)形，無(wú)形化為有形”之原則，皆難以成為宇宙萬(wàn)物的生成之原，因而沒有得到進(jìn)一步發(fā)展?！兑讉鳌放c《管子》皆把精的概念抽象為無(wú)形可見而運(yùn)動(dòng)不息的極細(xì)微物質(zhì)。如《管子·心術(shù)下》說(shuō)：“一氣能變?cè)痪?rdquo;精即能夠運(yùn)動(dòng)變化的氣，無(wú)形無(wú)狀，因而可為宇宙萬(wàn)物的構(gòu)成本原?！豆茏?middot;內(nèi)業(yè)》說(shuō)：“凡物之精，此則為生，下生五谷，上為列星，流行于天地之間……是故此氣，杲乎如登于天，杳乎如入于淵。”可見《管子》已將精稱為“氣”，精即是氣?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》也認(rèn)為精氣是充塞于宇宙（太虛）之中的極細(xì)微物質(zhì)，如《素問(wèn)·五運(yùn)行大論》說(shuō)：“虛者，所以列應(yīng)天之精氣也。”《素問(wèn)·天元紀(jì)大論》說(shuō)：“太虛寥廓，肇基化元，萬(wàn)物資始。”如此將精或精氣的概念規(guī)定為存在于宇宙之中的無(wú)形可見而運(yùn)動(dòng)不息的客觀實(shí)在，是宇宙萬(wàn)物的共同構(gòu)成本原，從而與氣的概念同一，匯流于氣學(xué)范疇中，發(fā)展為“元?dú)庖辉?rdquo;。