發(fā)病率為一重要和常用指標(biāo)。常用來描述疾病的分布，探討發(fā)病因素，提出病因假設(shè)和評(píng)價(jià)防疫措施效果。發(fā)病率也是隊(duì)列研究常用指標(biāo)，用來比較不同隊(duì)列（群組）的發(fā)病率，以驗(yàn)證假設(shè)。

　　計(jì)算發(fā)病率時(shí)，那些發(fā)病時(shí)間清楚的疾病，如腦中風(fēng)、心肌梗死之類，容易判定是否為新病例。但是惡性腫瘤或精神病之類，醫(yī).學(xué)教育網(wǎng)搜集整理其發(fā)病時(shí)間很難確定，這時(shí)可以初次診斷時(shí)間作為發(fā)病時(shí)間。發(fā)病率主要是根據(jù)病例報(bào)告而獲得。如報(bào)告制度不健全，診斷技術(shù)不高，則誤診、漏診病例很多時(shí)，影響其準(zhǔn)確度。