泌乳過程是一種復雜的神經(jīng)反射，受神經(jīng)內分泌因素的影響。乳腺在孕晚期主要受雌激素和孕酮的影響，前者作用于乳腺的導管系統(tǒng)，而后者的作用使乳腺囊泡增生。分娩后孕酮消退，催乳激素升高，導致乳汁的分泌。乳汁的分泌受兩個反射的控制，其一是產奶反射，嬰兒吸吮乳頭可刺激乳母垂體產生催乳素，引起乳腺腺泡分泌乳汁，并貯存在乳腺導管內；另一個反射是下奶反射，嬰兒吸吮乳頭可引起乳母垂體后葉釋放催產素，引起乳腺周圍肌肉收縮而出現(xiàn)排乳。醫(yī)學`教育網(wǎng)搜集整理

　　母乳分為三期：產后第1周分泌的乳汁為初乳，呈淡黃色，質地黏稠，富含免疫球蛋白（尤其是分泌型免疫球蛋白A）和乳鐵蛋白等，但乳糖和脂肪較成熟乳少；第2周分泌的乳汁稱為過渡乳，過渡乳中的乳糖和脂肪含量逐漸增多；第2周以后分泌的乳汁為成熟乳，呈乳白色，富含蛋白質、乳糖、脂肪等多種營養(yǎng)素。

　　乳母的營養(yǎng)狀況可影響泌乳量。乳母對營養(yǎng)的需求主要用于兩個方面：滿足母體恢復健康的需要，更重要的是構成乳汁中的各種營養(yǎng)成分。產后第1d的泌乳量約為50ml，第2d約分泌100ml，到第2周增加到500ml/d左右，以后正常乳汁分泌量約為750～850ml/d.泌乳量少是乳母營養(yǎng)不良的一個指征。通常將嬰兒體重增長率作為奶量是否充足的指標。

　　乳母營養(yǎng)狀況的好壞還直接影響乳汁的營養(yǎng)素含量，從而影響嬰兒的健康狀況。乳母膳食蛋白質質量差且攝入量嚴重不足時將會影響乳汁中蛋白質的含量和組成。母乳中脂肪酸、磷脂和脂溶性維生素含量也受乳母膳食營養(yǎng)素攝人量的影響。