本病在60余個國家存在，其中東南亞國家的發(fā)病率尤高。國內的發(fā)病率0.4/十萬至1.58/十萬不等。均有明顯增高。死亡人數(shù)在法定傳染病中的地位已躍居首位或第二位。

    國內的主要傳染源是病犬，人狂犬病由病犬傳播者占80～90%.但部分地區(qū)檢測“健康犬”帶毒率可達17%以上，應引起關注。我國豬、貓及牛占有重要地位。狼（東歐）、獴（南非、加勒比海）、狐貍（西歐）及吸血蝙蝠（拉丁美洲）分別為世界各地區(qū)的傳染源。

    就傳播方式而言，可分為城市型，由未經(jīng)免疫的犬、貓傳播；森林型乃由臭鼬、狐貍、浣熊、獴、狼及蝙蝠引起。

    病犬、病貓等動物的唾液中含病毒較多，病毒通過被咬傷的傷口浸入體內。粘膜也是侵入門戶，人也可因眼結膜被病獸睡液沾污、肛門粘膜被病犬觸舔等而獲得感染。此外，偶可通過剝病獸皮、進食染毒肉類而發(fā)病，醫(yī).學教育網(wǎng)搜集整理尚有因吸入蝙蝠群聚洞穴中的含病毒氣溶膠而得病者。

    人對狂犬病病毒普遍易感，狩獵者、獸醫(yī)及飼養(yǎng)動物者更易感染。農(nóng)村青少年與病獸接觸機會多，故發(fā)病者也多。熱帶和亞熱帶地區(qū)任何季節(jié)均有本病發(fā)生，我國東北地區(qū)則以春夏季為多見。

    人被病犬咬傷后的平均發(fā)病率為15%～20%，被病狼咬后為50%～60%（均指未作預防注射者）。發(fā)病與否與下列因素有關：①咬傷部位，頭、面頸、手指等處的發(fā)病機會較多；②創(chuàng)傷程度，創(chuàng)口深而大者發(fā)病率高，醫(yī).學教育網(wǎng)搜集整理頭面部深傷者的發(fā)病率可達80%左右；③局部處理情況，咬傷后迅速徹底清洗者的發(fā)病機會較少；④衣著厚薄，冬季衣著厚，受染機會少；⑤注意疫苗情況，及時、全程、足量注射狂犬疫苗者的發(fā)病率低。國內報告全程注射后的發(fā)病率為0.15%（國外為0.016%～0.48%），未注完全程者為13.93%.