有些生物堿能和某些試劑反應生成特殊的顏色，叫做顯色反應，常用于鑒識某種生物堿。但顯色反應受生物堿純度的影響很大，生物堿愈純，顏色愈明顯。常用的顯色劑有：

　?。?）礬酸銨一濃硫酸溶液（Mandelin試劑）為1％礬酸銨的濃硫酸溶液。如遇阿托品顯紅色，可待因顯藍色，士的寧顯紫色到紅色。

　?。?）鉬酸銨一濃硫酸溶液（Frohde試劑）為1％鉬酸鈉或鉬酸銨的濃硫酸溶液，如遇烏頭堿顯黃棕色，小檗堿顯棕綠色，阿托品不顯色。

　　（3）甲醛一濃硫酸試劑（Marquis試劑）為30％甲醛溶液0.2ml與10ml濃硫酸的混合溶液。醫(yī)學教|育網|收集整理如遇嗎啡顯橙色至紫色，可待因顯紅色至黃棕色。

　　（4）濃硫酸 如遇烏頭堿顯紫色、小檗堿顯綠色，阿托品不顯色。

　　（5）濃硝酸 如遇小檗堿顯棕紅色，秋水仙堿顯藍色，咖啡堿不顯色。

　　生物堿的顯色反應原理尚不太明了，一般認為是氧化反應、脫水反應、縮合反應或氧化、脫水與縮合的共同反應。