家庭生活周期是指以家庭為單位的一系列發(fā)展階段。家庭從婚姻開始建立，隨著子女的增多逐步壯大，直到夫妻一方或雙方的死亡，在此期間經(jīng)歷了不同的發(fā)展階段。在每個(gè)發(fā)展階段中，家庭的中心任務(wù)不同，對(duì)健康的需求不同，護(hù)士提供的咨詢教育內(nèi)容也不同。根據(jù)杜瓦爾（Duvall）理論，家庭生活周期由八個(gè)階段組成。

　　1.新婚期從結(jié)婚到第一個(gè)孩子出生。家庭處于新婚階段，其主要任務(wù)是夫妻雙方相互適應(yīng)、協(xié)調(diào)性生活及計(jì)劃生育。

　　2.生產(chǎn)期介于第一個(gè)子女出生0～30個(gè)月期間，任務(wù)是適應(yīng)父母角色，應(yīng)對(duì)養(yǎng)育子女的壓力。

　　3.學(xué)齡前期介于第一個(gè)子女30個(gè)月～6歲期間，務(wù)是撫育子女，關(guān)注子女的身心發(fā)展。

　　4.學(xué)齡期介于第一個(gè)子女6～13歲期間，家庭處于學(xué)齡期階段。主要任務(wù)是教育子女，幫助子女逐步適應(yīng)學(xué)校的學(xué)習(xí)、管理和生活。

　　5.青少年期介于第一個(gè)子女l3～20歲期間，醫(yī).學(xué)教育網(wǎng)搜集整理家庭處于青少年階段。主要任務(wù)是針對(duì)青少年的特點(diǎn)，增加溝通，加強(qiáng)性教育。

　　6.年輕人期介于最大和最小子女走向社會(huì)期間。主要任務(wù)是在繼續(xù)向子女提供支持的同時(shí)，適應(yīng)子女離開家庭的變化。

　　7.中年期介于所有子女離開家庭到夫妻退休期間。主要任務(wù)是鞏固婚姻關(guān)系，適應(yīng)夫妻二人生活，計(jì)劃退休后的生活。

　　8.老年期介于夫妻退休到死亡期間，家庭處于老年階段。主要任務(wù)是適應(yīng)和應(yīng)對(duì)退休、疾病、喪偶、死亡等多種變化。