老年性癡呆又叫阿爾茨海默病，簡稱AD，以紀念第一位確定該病的德國神經病學家阿洛伊斯·阿爾茨海默。在美國，阿爾茨海默這個詞已經家喻戶曉，雖然人們都知道阿爾茨海默病的危害和殘忍，但美國人似乎已超越了對這個疾病的恐懼，以至于常有人因遺忘了什么事情而以AD自嘲或打趣別人。

　　目前我國60歲以上的老人已達1.2億，大約有500萬老年性癡呆患者。估計到2025年，我國老年人口將占全國人口的20%左右。國內外研究提示，隨著年齡的增長，老年性癡呆的發(fā)病率將逐步增高，80歲以上老年人癡呆的發(fā)病率可達80%.老年性癡呆正成為一個嚴重影響老人及其家庭生活質量的疾病，老年性癡呆的防治是每一個家庭必須面對的問題。

　　然而，在我國，無知、偏見、歧視和恐懼使老年性癡呆這一老年人的常見病被許醫(yī)學教|育網搜集整理多人忽視。有許多人認為，愛忘事，甚至有些糊涂，是人年紀大了的必然表現(xiàn)，不是疾病，也根本用不著治療。還有些人有這樣的觀念，說某某“年紀大了”還能接受，如果說誰“癡呆”了，恐怕不要說本人，就是親朋好友也難以接受，而且還很傷害感情。“癡呆”這個詞本身隱含的貶義和侮辱的語氣叫人

　　難以接受。在這種觀念影響下，對一個處于早期的老年性癡呆患者，承認自己有此病，是對自尊心的一種傷害，是對不可逆轉的衰老，甚至對死亡的一種承認。對這個患者的家屬來說，接受親人患帶有“癡呆”二字的疾病，實在是不知從何著手。而對一個已發(fā)展到疾病晚期的患者家庭來說，無論是對已經陷入與現(xiàn)實隔離的患者本人，還是對不得不正視疾病的殘酷的家屬，“癡呆”就是一個不得不接受的概念和不得不承認的現(xiàn)實。由此引發(fā)的社會偏見，會像一把刀一樣，扎入全部家庭成員的心。顯然，這對疾病的預防和治療極為不利。

　　在我國，要加快普及有關老年性癡呆的常識，使人們認識到，人老了，智力退化，是一種疾病。這種疾病不僅給患者本人帶來痛苦，也給患者家庭和社會帶來沉重負擔。而了解一些老年性癡呆的早期表現(xiàn)，及早讓患病老人就醫(yī)治療，就可以減輕癥狀，延緩病情的發(fā)展，極大提高老年人的生活質量，也給家庭和社會減輕許多負擔。在目前的醫(yī)療條件下，對老年性癡呆作出早期診斷，并不是一件十分困難的事。而早期藥物治療可以阻止疾病的進一步發(fā)展，使病人的生活舒適些。

　　對老年性癡呆缺乏認識和“癡呆”這一貶義詞給患者及其家屬帶來的自卑感，不僅延誤了許多患者的診斷和治療，甚至斷送了許多人乃至許多家庭的幸福。該是人們正視老年性癡呆的時候了！