穿龍薯蕷，多年生纏繞草本，長(zhǎng)達(dá)5m.根莖橫生，圓柱形，木質(zhì)，多分枝，栓皮層顯著剝離。莖左旋，圓柱形，近無(wú)毛。單葉互生；葉長(zhǎng)10-20cm；葉片掌狀心形，變化較大，莖基部葉長(zhǎng)10-15cm，寬9-13cm，邊緣作不等大的三角狀淺裂、中裂或深裂，先端葉片小，近于全緣，葉表面黃綠色，有光澤，無(wú)毛或有稀疏的白色細(xì)柔毛，尤以脈上較密。花單性，雌雄異株。雄花序?yàn)橐干�的穗狀花序，花序基部常�?-4朵集成小傘狀，花序頂端常為單花；苞片披針形，先端漸尖，短于花被；花被碟形，6裂，裂片先端鈍圓；雄蕊6，著生于花被裂片的中央，花藥內(nèi)向。雌花序穗狀，單生；花被6裂，裂片披針形；雌蕊柱頭3裂，裂片再2裂。蒴果成熟后枯黃色，三棱形，先端凹入，基部近圓形，每棱翅狀，大小不一，一般長(zhǎng)約2cm，寬約1.5cm.種子每室2，有時(shí)僅1顆發(fā)育，著生于中軸基部，四周有不等的薄膜狀翅，上方呈長(zhǎng)方形，長(zhǎng)約比寬大2倍。花期6-8月。

柴黃姜，本亞種與穿龍薯蕷十分相似，主要區(qū)別在于：植株較粗壯，根莖沒(méi)有剝落的栓皮，花多少有柄，葉片有較多小刺毛。花期6-8月，果期8-10月。