應激時物質代謝發(fā)生相應變化，總的特點是分解增加，合成減少。表現(xiàn)有以下幾方面：

一、高代謝率（超高代謝）

嚴重應激時，代謝率升高十分顯著。一個大面積燒傷病人，對能量需要可高達5，000千卡/天（正常成年人在安靜條件下為2，000千卡/天）相當于重力勞動時的代謝率。機體處于分解代謝大于合成代謝狀態(tài)，造成物質代謝的負平衡，因而患者出現(xiàn)消瘦、衰弱、抵抗力下降等。超高代謝主要與兒茶酚胺分泌量的增加密切相關。

二、糖代謝的變化

應激時，糖代謝變化的主要表現(xiàn)為高血糖?？崭寡浅?.72～7.84mmol/L（120～140mg/dl），甚至可以超過葡萄糖的腎閾8.96mmol/L（160mg/dl）而出現(xiàn)糖尿。應激時的高血糖合糖尿是由于兒茶酚胺胰高血糖素、生長激素、腎上腺糖皮質激素等促進糖原分解和糖原異生以及胰島素的相對不足所致。因此，稱為應激性高血糖或應激性糖尿。肝糖原和肌糖原在應激的開始階段有短暫的減少。隨后由于糖的異生作用加強而得到補充。組織對葡萄糖的利用減少（但腦組織不受影響）。這些變化與應激的強度相平行，在嚴重創(chuàng)傷和燒傷時，這些變化可持續(xù)數(shù)周。因此，稱為創(chuàng)傷性糖尿病。

三、脂肪代謝的變化

應激時由于腎上腺素、去甲腎上腺素、胰高血糖素等脂解激素增多，脂肪的動員和分解加強，因而血中游離脂肪酸和酮體有不同程度的增加。同時組織對脂肪酸的利用增加。嚴重創(chuàng)傷后，機體所消耗的能量有75～95％來自脂肪的氧化。

四、蛋白質代謝的變化

應激時，蛋白質分解加強，尿氮排出量增加，出現(xiàn)負氮平衡。嚴重應激時，負氮平衡可持續(xù)較久。應激病人的蛋白質代謝既有破壞和分解的加強，也有合成的減弱。待至恢復期，才逐漸恢復氮平衡。

上述這些代謝變化的防御意義在于為機體應付“緊急情況”提供足夠的能量。但如持續(xù)時間長，則病人可因消耗過多而致消瘦和體重減輕。負氮平衡還可使病人發(fā)生貧血、創(chuàng)面愈合遲緩和抵抗力降低等不良后果。