1、定義：皂苷的水溶液大多能破壞紅細胞，產生溶血現(xiàn)象。

2、溶血指數：在一定條件下能使血液中紅細胞完全溶解的最低溶血濃度。

3、原理：皂苷能與紅細胞壁上的膽固醇結合形成不溶于水的復合物沉淀，破壞紅細胞的滲透性，使胞內滲透壓增加而崩解，從而導致溶血現(xiàn)象。但也有例外，如人參總皂苷沒有溶血現(xiàn)象，但是經過分離后的以原人參三醇及齊墩果酸為苷元的人參皂苷卻有顯著的溶血作用，而以原人參二醇為苷元的人參皂苷則有抗溶血作用。