工效學主要目的：

人類工效學的目的有三個：第一，使人工作得更有效；第二，使人工作得更安全；第三，使人工作得更舒適。這三個目的有時是相一致的。例如一種新機器可能比舊機器的效率更高，更安全，更舒適。但是在許多情況下，這三個目標是相矛盾的。一種更安全，更舒適的操作方法可能比舊方法效率要低些醫(yī)學教育|網編輯整理。某一新機器可以使人工作的更舒適，但增加的效率可以不足以補償增加的投資等。這個矛盾的解決顯然取決于人與機器的相對重要性，取決于人所處的時代，環(huán)境等。

在遠古時代，由于機器（工具）的稀少，環(huán)境的惡劣，人的生命的艱難，人不得不無條件地使自己適應機器（工具）和環(huán)境。人們改進工具的主要目的是為了更高的效率，以抵御環(huán)境和敵人生存下去。使用工具時的安全和舒適是不在人們的考慮之中的，人們決不會為了舒適而放棄某一種更先進的工具。

我們可以設想在理想的未來社會，機器和環(huán)境將絕對地服從于人。人的安全與舒適將是系統設計中最重要的位置，人可隨心所欲地改變他所處的 物理系統和環(huán)境以滿足他的需要。效率將是一個次要問題。

我們既不是生活在遠古時代，也不是生活在理想社會之中。因此有時人不得不適應于機器與環(huán)境，有時我們可以改造機器和環(huán)境使之更好地服務于人。這使得人類工效學者的工作充滿著矛盾和挑戰(zhàn)。

西方社會比我們發(fā)達，生活水平比我們高，因此在那里工效學更強調人的重要性，教科書中的宗旨為：使機器適合于人（Fitting the task to the man）。我國當前生活水平還比較低，生產力也比較落后，在很多地方是人適應于機器。但是隨著人們生活水平的提高，人的價值將越來越高，人類工效學作為一門學科也將越來越受到重視，人類工效學對人的工作和生活將發(fā)揮越來越大的影響。