四診是指望、聞、問、切四種診察疾病的基本方法，古稱“診法”?！端貑?。脈要精微論》說：“診法何如？……切脈動靜而視精明，察五色，觀五臟有余不足，六腑強弱，形之盛衰，以此參伍，決死生之分”?？梢娫\法就是對人體進行全面診察的方法，借以判斷人的健康與疾病狀態(tài)。

　　《內(nèi)經(jīng)》奠定了四診方法的基礎(chǔ)，《難經(jīng)》則明確指出了四診的基本概念。如《六十一難》將四診概括為：“望而知之謂之神，聞而知之謂之圣，問而知之謂之工，切脈而知之謂之巧”。四診所涉及的范圍相當(dāng)廣泛，內(nèi)容十分豐富，舉凡人體所表現(xiàn)的一切現(xiàn)象，與生命活動有關(guān)的社會和自然環(huán)境等等，統(tǒng)統(tǒng)在診察之列。

　　四診具有直觀性和樸素性的特點，在感官所及的范圍內(nèi)，直接地獲取信息，醫(yī)生即刻進行分析綜合，及時作出判斷。四診的基本原理是建立在整體觀念和恒動觀念的基礎(chǔ)上的，是陰陽五行、藏象經(jīng)絡(luò)、病因病機等基礎(chǔ)理論的具體運用。物質(zhì)世界的統(tǒng)一性和普遍聯(lián)系，就是四診原理的理論基礎(chǔ)。

　　四診是搜集臨床資料的主要方法，而搜集臨床資料則要求客觀、準確、系統(tǒng)、全面、突出重點，這就必須“四診并用”、“四診并重”、“四診合參”?！峨y經(jīng)》所提出的神、圣、工、巧之論，并非將四診的意義分成等級，而是強調(diào)其各自的重要性以及掌握這些技巧醫(yī)學(xué)教育網(wǎng) 原創(chuàng)的難易程度。早在《內(nèi)經(jīng)》就明確了提出了切勿強調(diào)切診的觀點，《素問。征四失論》說：“診病不問其始，憂患飲食之失世，起居之過度，或傷于毒，不先言此，卒持寸口，何病能中”。張仲景在《傷寒論》中批語那種不能全面運用診法的醫(yī)生是“所謂窺管而已”。張景岳在《景岳全書》中指出，惟以切脈為能事的醫(yī)生，不能得是通醫(yī)道的人。只有將四衣，有機的結(jié)合起來，彼此參伍，才能全面、系統(tǒng)、真實地了解病情，作出正確的判斷。