心臟每舒、縮一次所構成的機械活動周期，稱為心動周期。心房與心室的心動周期均包括收縮期和舒張期。由于心室在心臟泵血活動中起主要作用，故通常所說的心動周期是指心室的活動周期而言。

　　心動周期持續(xù)的時間與心跳頻率有關。成年人心率平均每分鐘75次，每個心動周期持續(xù)0.8s.在一個心動周期中，兩心房首先收縮，持續(xù)0.1s，繼而心房舒張，持續(xù)0.7s.當心房收縮時，心室處于舒張期，心房進入舒張期后不久，心室開始收縮，持續(xù)0.3s，隨后進入舒張期，占時0.5s.心室舒張的前0.4s期間，心房也處于舒張期，這一時期稱為全心舒張期。如果心率增快，心動周期持續(xù)時間縮短，收縮期和舒張期均相應縮短，但舒張期的縮短更明顯。因此，心率增快時心肌的工作時間相對延長，休息時間相對縮短，這對心臟的持久活動是不利的。