風疹病毒（rubella virus）分類上屬于披膜病毒科，是引起風疹的病原體。病毒顆粒約60nm，核衣殼為20面體立體對稱，外有包膜，包膜上的刺突具有血凝和溶血活性，基因組為單正鏈RNA.風疹病毒能在多種細胞中增殖，1962年首次分離成功。病毒只有一個血清型，人是惟一的自然宿主。

病毒經呼吸道傳播，在局部淋巴結增殖后，進入血流播散全身。兒童為主要感染者，表現(xiàn)為發(fā)熱、麻疹樣出疹（但較麻疹為輕）、耳后及枕下淋巴結腫大；成人感染后癥狀較重，除出疹外，常伴有關節(jié)疼痛、血小板減少、出疹后腦炎等。風疹一般為自愈性疾病，病后可獲得牢固免疫力。

風疹病毒妊娠期感染后可經垂直傳播導致胎兒的先天畸形。孕婦在孕期20周以內感染對胎兒危害最大，胎齡越小、危害越嚴重。感染后胎兒細胞的有絲分裂和染色體結構均可發(fā)生變化，引起胎兒死亡或畸形（先天風疹綜合征），表現(xiàn)為先天性心臟病、耳聾、失明、智力低下等。胎兒畸形發(fā)生率在妊娠第1、2、3、4月內依次為11%～58%、11%～36%、7%～15%、7%，妊娠6個月以上感染風疹病毒無致畸危險。

風疹減毒活疫苗是預防風疹的有效措施，接種對象為風疹抗體陰性的育齡婦女及學齡前兒童。免疫效果良好，風疹抗體陰性的孕婦，如接觸風疹病人應立即大劑量注射丙種球白以被動免疫。