本品始載于《本經(jīng)》，列為上品。《本經(jīng)》載：“桑螵蛸生桑枝上。”《別錄》云：“螳螂子也。”《本草圖經(jīng)》載：“今在處有之，螳螂逢木便產(chǎn)，一枚出子百數(shù)，多在小木荊棘間。桑上者兼得桑皮之津氣，故為佳。”《綱目》載：“（螳螂）深秋乳子作房，粘著枝上，即螵蛸也。房長寸許，大如拇指，其內(nèi)重重有隔房。每房有子如蛆卵，至芒種節(jié)后一齊出。”僅據(jù)歷代文獻(xiàn)記載，桑螵蛸為何種螳螂所產(chǎn)之卵鞘，則難以確定。古時稱螳螂卵為螵蛸，產(chǎn)于桑樹上者則稱為桑螵蛸?，F(xiàn)代臨床上應(yīng)用的桑螵蛸并非完全采于桑樹之上，其原動物也并非一種。