性狀鑒別

塊根呈長紡錘形或圓柱形，稍彎曲，長4-18cm，直徑0.5-2cm。表面黃白色或黃棕色，半透明，有深淺不等的縱溝及細皺紋。質堅韌或柔潤，斷面黃白色，角質樣，有粘性，皮部寬，中柱明顯。氣微，味甘、微苦。以肥滿、致密、色黃白、半透明者為佳。

顯微鑒別

 塊根黃切面：根被有時殘存。皮層寬廣，外側有石細胞斷續(xù)排列成環(huán)；粘液細胞散在，內含草酸鈣針晶束，針晶長40-99μm；內皮層明顯。中柱鞘為1-2列薄壁細胞；木質部束及韌皮部束各31-135個，相互間隔排列，少數導管深入至髓部；髓部亦散有粘液細胞。粉末特征：灰黃色。

① 石細胞極多，大多單個散在，長方形、長條形、類圓形或長梭形，長85-460μm，直徑32-88μm，壁厚5-37μm，紋孔細密，孔溝細而短。

② 草酸鈣針晶散在或成束存在于粘液細胞中，針晶長40-99μm。

③ 導管多為具緣紋孔或梯狀具緣紋孔，直徑18-110μm。此外有傍管薄壁細胞、纖維管胞等。商品規(guī)格商品按產地分為川天冬、湖天冬，并根據根條粗細分為三等。一等：塊根中部直徑1.2cm以上，去凈外皮；表面黃白色。二等：中部直徑0.8cm以上，間有未剝凈硬皮但不得超過5%。三等：中部直徑0.5cm以上，稍有未去凈硬皮，但不得超過15%。