一般于夜間活動，但氣溫適宜時，白天也可活動。土壤相對濕度為22～27%時，華北螻蛄為害最重。土壤干旱時活動少，為害輕。成蟲有趨光性。夏秋兩季，當氣溫在18～22℃之間，風(fēng)速小于1.5米/秒時，夜晚可用燈光誘到大量螻蛄。螻蛄能倒退疾走，在穴內(nèi)尤其如此。成蟲和若蟲均善游泳，母蟲有護卵哺幼習(xí)性。若蟲至4齡期方可獨立活動。螻蛄的發(fā)生與環(huán)境有密切關(guān)系，常棲息于平原、輕鹽堿地以及沿河、臨海、近湖等低濕地帶，特別是砂壤土和多腐殖質(zhì)的地區(qū)。

華北螻蛄的生活史較長，2～3年1代，以成蟲和若蟲在土內(nèi)筑洞越冬，深達1～16米。每洞1蟲，頭向下。次年氣溫上升即開始活動，在地表營成長約10厘米的隧道。非洲螻蛄僅在洞頂壅起一堆虛土或較短的隧道。6～7月是產(chǎn)卵盛期，多產(chǎn)在輕鹽堿地區(qū)向陽、高、干燥、靠近地埂畦堰處所。卵數(shù)十?；蚋?，成堆產(chǎn)于15～30厘米深處的卵室內(nèi)。每蟲一生共產(chǎn)卵80～809粒，平均417粒。卵期10～26天化為若蟲，在10～11月以8～9齡若蟲期越冬，第二年以12～13齡若蟲越冬，第三年以成蟲越冬,第四年6月產(chǎn)卵。非洲螻蛄在黃淮地區(qū)約2年完成1代，長江以南1年1代。產(chǎn)卵習(xí)性與華北螻蛄相似，更趨向于潮濕地區(qū)，集中于沿河、池塘和溝渠附近。卵期15～28天。在黃淮地區(qū)當年化為若蟲，以4～7齡若蟲越冬，若蟲共8～9齡，于第二年夏、秋羽化為成蟲越冬，第三年5～6月產(chǎn)卵。

全國大部地區(qū)有分布。主產(chǎn)江蘇、浙江、山東、河北、安徽、遼寧等地。