全草有毒，馬、騾采食鮮草達(dá)體重1%，在30—60分鐘后即可出現(xiàn)中毒癥狀，口吐白沫、精神沉郁、食欲減退、頭耳下垂、行走搖晃、酒醉狀，芒刺刺入皮膚和口腔粘膜可發(fā)生紅腫、血斑、硬結(jié)或小潰瘍，刺傷角膜可致失明。醉馬草又稱為瘋草，很早很早以前就已經(jīng)出現(xiàn)在阿拉善的草原、戈壁，甚至賀蘭山脈，最近幾年由于干旱的原因，醉馬草開始瘋長。羊和馬吃了這種草以后就開始像人醉酒一樣瘋瘋癲癲，然后抽搐死亡，2004年上半年阿左旗北部烏力吉、銀根、圖克木、巴音洪格日等蘇木發(fā)生特別嚴(yán)重的瘋草中毒情況，69735頭(只)牲畜中毒，2180多頭(只)牲畜中毒死亡，直接經(jīng)濟(jì)損失154萬余元。而吉蘭太、敖龍布拉格等19個蘇木(鎮(zhèn))31個嘎查442個畜群每年因采食瘋草中毒牲畜達(dá)20萬頭(只)，每年造成直接經(jīng)濟(jì)損失達(dá)300多萬元。記者從內(nèi)蒙古自治區(qū)農(nóng)牧業(yè)廳草原工作站獲悉，由于草場退化、干旱少雨等原因，內(nèi)蒙古自治區(qū)烏審旗草原出現(xiàn)170萬畝“醉馬草”，已對當(dāng)?shù)匦竽翗I(yè)生產(chǎn)構(gòu)成威脅。