一、香草名。晉·王嘉《拾遺記·五·前漢·上》：“帝息于延涼室，臥夢李夫人授帝蘅蕪之香。帝驚起，而香氣尤（猶）著衣枕，歷月不歇。帝彌思求，終不復(fù)見，涕泣洽席，遂改延涼室為遺芳夢室。”指漢武帝寵妃李夫人死，武帝仍常思念，做夢夢見李夫人授予蘅蕪之香，醒來尤有香味，幾個(gè)月不止歇。徐夤《詠夢》詩：“文通（江淹）毫管醒來異，武帝蘅蕪覺后香。”

二、 兩種植物“杜衡”、“蕪菁”的簡稱，泛指生長在地上的匍匐狀且具有香氣的草本植物。 如《紅樓夢》一書中：“寶玉道:‘果然不是.這些之中也有藤蘿薜荔.那香的是杜若蘅蕪,......’”。