補骨脂的干燥成熟果實主要含香豆精類化合物補骨脂素和異補骨脂素，補骨脂素和異補骨脂素具有光感活力。與表皮細胞結合的補骨脂和異補骨脂素可被波長在320～400nm的長波紫外線激活，最大作用波長為365nm。在長波紫外線作用下，補骨脂素和異補骨脂素與表皮DNA雙螺施上的胸腺嘧啶發(fā)生光化學反應，形成光加合物，使表皮細胞DNA合成及絲狀分裂受到抑制，表皮細胞更新速度減緩，從而對銀屑病起治療作用醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理。

光敏反應的結果還使黑色素細胞中的酪氨酸酶活性增加，促使黑色素的形成，促使毛囊中的黑色素細胞向表皮中移動，從而使表皮出現(xiàn)色素沉著，而對白癜風起治療作用。