多年生草本植物，高15－25（－35）厘米；根狀莖粗，黑褐色，基部殘存多數(shù)棕褐色枯葉柄纖維；莖單生，直立，中空，直徑2－4厘米，無毛。葉密集，近革質(zhì)，綠色，葉片長圓形或卵狀長圓形，長約14厘米，寬2－4厘米，先端鈍或微尖，基部下延，邊緣有稀疏小鋸齒，具乳頭狀腺毛，最上部苞葉13一17，膜質(zhì)透明，淡黃色，邊緣具整齊的疏齒，稍被腺毛，先端鈍尖，基部收縮，常超出花序2倍。頭狀花序10－30，聚集于莖端呈球狀；總苞半球形，總苞片3－4層，近膜質(zhì)，披針形，急尖，邊緣黑色，彼毛；花蕊紫色，長約14毫米。瘦果長圓形，具縱肋；冠毛2層，外層短，糙毛狀，內(nèi)層長，羽毛狀。雪蓮不是雪蓮果，雪蓮果是一種水果。