原產(chǎn)中國(guó)，1789年傳入歐洲，以后以傳至日本。

關(guān)于玉簪花的名字，有這樣兩個(gè)傳說(shuō)：相傳王母娘娘對(duì)女兒的管教非常嚴(yán)，小女兒性格剛烈，自小喜歡自由，向往人世間無(wú)拘無(wú)束的生活。一次，她趁赴瑤池為母后祝壽之機(jī)，她想乘機(jī)下凡到人間走一遭。不想王母娘娘早就看透她的心事，使她不得脫身。她便將頭上的白玉簪子拔下，對(duì)它說(shuō)：“你代我到人間去吧。”一年后，在玉簪落下的地方長(zhǎng)出了象玉簪一樣的花，散發(fā)出清淡幽雅的香味。人們喜歡它花形的脫俗，稱它為“江南第一花”。宋代詩(shī)人黃庭堅(jiān)有詩(shī)道：“宴罷瑤池阿母家，嫩驚飛上紫云車(chē)。玉簪落地?zé)o人拾，化作江南第一花。”

另說(shuō)漢武帝為寵妃取玉簪搔頭，宮女們也相互仿效，因而得玉簪花之名。

由此可見(jiàn)，中國(guó)栽培玉簪已民間傳說(shuō)證實(shí)歷史之悠久，及人們愛(ài)好玉簪情義之深切。唐代詩(shī)人羅隱十次考進(jìn)士未成，但他不趨附權(quán)貴作晉身之階，以自喻在逆境中如玉簪一樣清操自守、潔白如玉。

園林中多植于林下作地被，或植于建筑物庇蔭處以襯托建筑，或配植于巖石邊，也可盆栽。取其葉片可作插花作品的配葉，或?qū)⒒ǘ湔?，頂朝外圓形排列于水盤(pán)中，置室內(nèi)，其色美如玉，芳香，沁人心脾。嫩芽可食，全草入藥，花還可提制芳香浸膏。