多年生挺水植物。形態(tài)特征：高達(dá)1.2m，地下具根莖，先端形成球莖，球莖表面附薄膜質(zhì)鱗片。端部有較長(zhǎng)的頂芽。葉片著生基部，出水成劍形，葉片箭頭狀，全緣，葉柄較長(zhǎng)，中空。沉水葉多呈線(xiàn)狀，花莖直立，多單生，上部著生出輪生狀圓錐花序，小花單性同株或雜性株，白色，不易結(jié)實(shí)?；ㄆ?一9月。慈菇屬植物現(xiàn)有25種，我國(guó)約有5—6種。

突出特點(diǎn)是慈菇為單子葉植物卻沒(méi)有胚乳。