多年生草本，疏叢型，須根密集而發(fā)育。稈直立或基部稍傾斜，粉綠色，具3～4節(jié)，3～4個(gè)葉片，(多葉老芒麥具5～6節(jié)，5～6個(gè)葉片)，各節(jié)略膝曲。葉鞘光滑，下部葉鞘長(zhǎng)于節(jié)間，葉舌短，膜質(zhì)，長(zhǎng)0．5～1毫米。葉片扁平，內(nèi)卷，長(zhǎng)10～20厘米，寬5～10毫米(多葉老芒麥葉片長(zhǎng)15～35厘米，寬8～16毫米)，兩面粗糙或下面平滑。穗狀花序疏松下垂，長(zhǎng)15～25厘米，具34～38穗節(jié)，每節(jié)2小穗，有的芒部和上部每節(jié)僅具1小穗，小穗灰綠色或稍帶紫色，含4～5枚小花。穎狹披針形，內(nèi)外穎等長(zhǎng)，長(zhǎng)4～5毫米，具3～5脈，外稃披針形，密被微毛，具5脈；第一外稃長(zhǎng)8一11毫米，芒稍開(kāi)展或反曲，長(zhǎng)10～20毫米，內(nèi)稃與外稃幾等長(zhǎng)，先端2裂，脊被微纖毛，穎果長(zhǎng)橢圓形，易脫落。