鴉片是用罌粟果的汁烘干制成。罌粟原先產(chǎn)于南歐及小亞細(xì)亞，在公元前五世紀(jì)左右，希臘人把罌粟的花或果榨汁入藥。發(fā)現(xiàn)它有安神、安眠、鎮(zhèn)痛、止瀉、止咳、忘憂(yōu)的功效，希臘人稱(chēng)其音為“阿扁”。公元六世紀(jì)初，阿拉伯人把罌粟傳到了波斯，波斯人變“扁”音為“片”，稱(chēng)其為“阿片”。在公元七八世紀(jì)的時(shí)候，罌粟作為藥材從印度等地傳入中國(guó)，中國(guó)人把“阿”音又發(fā)成了“鴉”音。從此，在中國(guó)就有了“鴉片”一詞。