由于環(huán)糊精的外緣(Rim)親水而內(nèi)腔(Cavity)疏水，因而它能夠象酶一樣提供一個疏水的結(jié)合部位，作為主體(Host)包絡(luò)各種適當(dāng)?shù)目腕w(Guest)，如有機(jī)分子、無機(jī)離子以及氣體分子等。其內(nèi)腔疏水而外部親水的特性使其可依據(jù)范德華力、疏水相互作用力、主客體分子間的匹配作用等與許多有機(jī)和無機(jī)分子形成包合物及分子組裝體系，成為化學(xué)和化工研究者感興趣的研究對象。這種選擇性的包絡(luò)作用即通常所說的分子識別，其結(jié)果是形成主客體包絡(luò)物(Host-Guest Complex)。環(huán)糊精是迄今所發(fā)現(xiàn)的類似于酶的理想宿主分子，并且其本身就有酶模型的特性。因此，在催化、分離、食品以及藥物等領(lǐng)域中，環(huán)糊精受到了極大的重視和廣泛應(yīng)用。由于環(huán)糊精在水中的溶解度和包結(jié)能力，改變環(huán)糊精的理化特性已成為化學(xué)修飾環(huán)糊精的重要目的之一。

環(huán)糊精(化學(xué)式: C14H8O2)，是一種安特拉歸農(nóng)類化學(xué)物。環(huán)糊精的復(fù)合物存在于天然，也可以人工合成。工業(yè)上，不少染料都是以環(huán)糊精作基體；而不少有醫(yī)療功效的藥用植物，如蘆薈，都含有環(huán)糊精復(fù)合物。例如蘆薈的凝膠當(dāng)中的環(huán)糊精復(fù)合物，有消炎、消腫、止痛、止癢及抑制細(xì)菌生長的效用，可作天然的治傷藥用。此外，利用環(huán)糊精的環(huán)糊精法是生產(chǎn)雙氧水的最佳方法。

結(jié)構(gòu)：多個分子以α-1，4-糖苷鍵首尾相連而成。在空間呈螺旋狀結(jié)構(gòu)。

α、β、γ-環(huán)糊精分別是6，7，8個D（+）—吡喃型葡萄糖組成的環(huán)狀低聚物，其分子呈上寬下窄、兩端開口、中空的筒狀物，腔內(nèi)部呈相對疏水性，而所有羥基則在分子外部。