母乳是嬰兒健康生長和發(fā)育的最佳食品。在生命的最初六個月，嬰兒應完全母乳喂養(yǎng)，以實現(xiàn)最佳生長、發(fā)育和健康。在六個月之后，應給他們喂養(yǎng)充足安全的補充食品，同時繼續(xù)母乳喂養(yǎng)至兩歲或兩歲以后。

補充食品是從生命的六個月起為兒童推薦的營養(yǎng)素豐富的附加食品和飲料。從完全母乳喂養(yǎng)過渡到補充喂養(yǎng)（包括繼續(xù)母乳喂養(yǎng)）通常涵蓋年齡為6至18–24個月這一時期。這是一個非常脆弱的時期，因為它是許多兒童中開始發(fā)生營養(yǎng)不良的時候。因此，極其重要的是，嬰兒獲得適宜醫(yī)|學教育網(wǎng)整理、充足和安全的補充食品，以確保從母乳喂養(yǎng)正確過渡到完全使用家庭食品。

這些建議是在2003年世衛(wèi)組織和聯(lián)合國兒童基金會聯(lián)合制定的嬰幼兒喂養(yǎng)全球戰(zhàn)略中提出的。

該戰(zhàn)略是一份指導各國制定政策和實施活動以處理喂養(yǎng)方法以及嬰兒和兒童營養(yǎng)狀況、生長和健康的指南。它基于營養(yǎng)在生命的最初幾個月和幾年發(fā)揮至關(guān)重要作用的證據(jù)以及適宜喂養(yǎng)方法在實現(xiàn)最佳健康方面的重要性。

缺乏適宜喂養(yǎng)可產(chǎn)生健康不良的危險因素。終身影響可包括學習成績差、生產(chǎn)力下降、智力發(fā)育和社會發(fā)展受損或慢性病。