秦艽又名大艽、秦膠，為龍膽科植物大葉龍膽、粗莖龍膽等的根，每年春、秋季采挖，挖取后，除去莖葉、須根和泥土，堆曬至顏色成紅黃色時，再攤開曬干即可入藥。其性平，味苦辛，入肝、膽、胃經(jīng)，含有秦艽堿甲、丙、龍膽次堿等成分，具有祛風除濕、和血舒筋、清熱利尿的功效，常用于治療風濕痹痛、筋骨拘攣、黃疸、便血、骨蒸潮熱、小兒疳熱、小便不利等病癥。市場上有以毛茛科植物牛扁的干燥根（俗稱黑大艽）冒充秦艽，使用時注意鑒別。

真品秦艽：外觀略呈圓錐形，上粗下細，長10～20厘米，上部直徑1.5～4厘米，表面棕黃色或灰黃色，根頭部由一個單生或數(shù)個合生而成，頂端殘存莖基部并附有黃色纖維狀殘葉，中部多具螺旋狀扭曲的皺紋及須根痕，醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理下部或有分枝；質(zhì)松脆，易折斷，斷面不平坦，中心木質(zhì)部為黃色；聞之有股特殊的氣味，口嘗味苦而澀。

偽品黑大艽：外觀呈類圓柱形，根頭部短而單一，其下部分離成細根并絞成麻花狀，長4～15厘米，直徑0.5～4厘米，根頭頂端為黑色、類圓柱形，四周被扁片狀葉柄殘基，表面多呈黑褐色，有縱溝紋或裂隙，外皮易脫落，剝落處呈灰白色或黃白色；雖也質(zhì)脆易斷，但斷面為黃褐色；聞之氣微，無特殊氣味，口嘗味苦不澀。

現(xiàn)代藥理研究表明，秦艽還有通過興奮腎上腺皮質(zhì)起到抗炎、抗菌的作用，并能興奮中樞神經(jīng)，起到鎮(zhèn)痛、降壓的作用，而偽品既不與秦艽為同科植物，又不具有上述功效。