川芎又稱山鞠芎、香果，為傘形科植物川芎的根莖，為氣中之血藥。采集時(shí)間根據(jù)地域有所差別，平原栽培的，以小滿后4～5天采收為佳，山地栽培的，多在8～9月份采收。采收時(shí)，將根莖挖出，除凈莖葉及泥沙，洗凈，曬干或烘干，再用撞籠撞去須根即可入藥。主產(chǎn)于四川灌縣、崇慶等地，云南亦有產(chǎn)，稱為“云芎”。其性溫，味辛，具有行氣開郁、祛風(fēng)燥濕、活血止痛的功效，常用于治療風(fēng)冷頭痛眩暈、脅痛腹疼、寒痹筋攣、經(jīng)閉、難產(chǎn)、產(chǎn)后瘀阻塊痛、癰疽瘡瘍等癥。市場(chǎng)上有以同科植物藁本的根莖冒充川芎者醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)，使用時(shí)注意鑒別。

真品川芎外觀呈不整齊結(jié)節(jié)狀拳形圓塊，長(zhǎng)4～8厘米，直徑4～5厘米，表面深黃棕色，有明顯結(jié)節(jié)狀起伏輪節(jié)。上側(cè)有很多圓形或卵圓形的莖痕，直徑5～15毫米，作凹洼狀，下側(cè)及輪節(jié)上有眾多根痕，作小瘤狀隆起；醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理質(zhì)堅(jiān)硬，斷面類黃色，形成層呈明顯環(huán)狀，隨處散有黃色小油點(diǎn)；含有揮發(fā)油，故有股特異的清香味，口嘗味苦。

偽品藁本干燥的根外觀呈不規(guī)則的結(jié)節(jié)狀圓柱形，有分枝，稍彎曲，多橫向生長(zhǎng)，外皮棕褐色或棕黑色，皺縮有溝紋。上側(cè)具有數(shù)個(gè)較長(zhǎng)的莖基殘留，莖基中空有洞，表面具縱直溝紋，外皮易剝落；雖亦質(zhì)硬但易折斷，斷面淡黃色或黃白色，無(wú)油點(diǎn)；聞之清香氣較淡，無(wú)川芎的特異香味，口嘗味苦略帶辣味。

現(xiàn)代藥理研究表明，真品川芎對(duì)中樞神經(jīng)有鎮(zhèn)靜作用，對(duì)平滑肌有抗痙作用，并有降低血壓、抗菌抑菌作用。此外，還能避免因維生素E缺乏而引起的營(yíng)養(yǎng)性腦病，而藁本之根無(wú)上述功效，雖可入藥，但不可代替川芎使用。