傳說(shuō)在開(kāi)元初年，鄯州都督杜希望常常偏頭痛。其小兒杜佑常常腳軟無(wú)力、疼痛。其府上的大夫卻不能根治他的怪毛病，杜希望為官清廉，其小兒聰明好學(xué)，一家人的病痛讓他憂郁不堪。于是，他招民間高人來(lái)治療他們一家的病痛。

這一天，杜希望府上來(lái)了兩個(gè)人：一個(gè)主薄手上托著一個(gè)土罐，罐里不時(shí)爬出嚇人的茯背蟲(chóng)；另一個(gè)是砍柴工，身上背著一塊樹(shù)皮，那些樹(shù)皮似斷不斷，有許多絲相連著。

他們都稱能治好杜希望父子的病痛。杜希望想：這主薄管理地方文件資料，應(yīng)該懂得治療這病。但這一個(gè)打柴的又如何治療?。慷畔Ｍ蛦?wèn)他們：主薄你平時(shí)管理文書(shū)，怎么想起為我治病？

主薄說(shuō)：我在文書(shū)上見(jiàn)到，青州一帶此蟲(chóng)多如牛毛，“蝎形如水龜，八足而長(zhǎng)尾，有節(jié)，色青，捕者多以鹽泥食之。”上面還記著當(dāng)?shù)厝擞糜驼舜讼x(chóng)來(lái)吃，可以祛風(fēng)通絡(luò)，疏筋透骨，除風(fēng)濕。我要用它為你治療頭痛。

杜希望又問(wèn)柴夫：你一個(gè)柴夫，如何治療我頭痛，兒子腳軟無(wú)力？

柴夫舉了舉自己堅(jiān)實(shí)的手背說(shuō)：我常年在山上奔走，腿強(qiáng)腰壯全靠我背上背的這扯絲皮。我在山上砍材，不小心摔折了腿，就用這絲棉皮，把腿纏著回家，這樹(shù)絲連皮就像人的筋連皮一樣，兌酒熬水喝，折的腿就好了，常服全身力大無(wú)窮。所以我可以治療你兒腳軟無(wú)力。

杜希望看他們說(shuō)得很有把握，想著他們也不敢欺騙自己，否則將砍頭。于是，他就按他們教的方法各服用一種。杜希望把蝎子磨成粉或者油炸來(lái)吃。其兒子杜佑，用那一片一片樹(shù)皮，半水半酒煮來(lái)吃。三日后，杜希望頭也不痛了，杜佑腳也不軟了，能自由行走。

杜希望大喜，招來(lái)主薄與柴夫。問(wèn)主薄其罐子里的蟲(chóng)子為何江南沒(méi)有，這蟲(chóng)叫什么名字？主薄回答叫全蟲(chóng)，又叫茯背蟲(chóng)。柴夫說(shuō)：他這樹(shù)皮沒(méi)名，一般就叫扯絲皮樹(shù)、絲連皮、絲棉皮。

杜大人一聽(tīng)，說(shuō)：你們這些名太俗氣，你這蟲(chóng)叫主薄蟲(chóng)也不好聽(tīng)，也體現(xiàn)不出作用。這兩種藥對(duì)我家功勞不分伯仲。把剩下的蝎子全倒在我家庭院繁殖，就叫它“杜伯”；還吩咐下人與柴夫進(jìn)山移些絲連皮樹(shù)載種在庭院，就叫這樹(shù)為杜仲。醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理

后來(lái)杜佑成了宰相，為官清廉，閑暇時(shí)常常給老百姓推薦杜伯治療偏頭痛；腰痛腳無(wú)力用杜仲。其孫子就是晚唐大詩(shī)人杜牧。