形成慢性膿胸的主要原因是：

（1）急性膿胸治療不及時(shí)不恰當(dāng)：如未能及時(shí)診斷、早期選用抗菌素不當(dāng)和藥物劑量調(diào)整不及時(shí)，或沒有及時(shí)穿刺抽膿或做引流術(shù)，更多者因引流位置不當(dāng)，引流管不在膿腔的最低位置，引流管太細(xì)，位置過深或扭曲、管腔被壞死組織堵塞等造成引流不暢，膿液潴留，形成慢性膿胸。

（2）手術(shù)后如有支氣管胸膜瘺或食管瘺，經(jīng)常有污染物和細(xì)菌進(jìn)入膿腔；加之肺長(zhǎng)期膨脹不全，胸內(nèi)殘腔久久不能閉合；形成慢性膿胸經(jīng)久不愈。

（3）胸腔毗鄰有慢性感染病灶，如膈下膿腫、肝膿腫、縱隔膿腫及肋骨骨髓炎等感染源未能徹底清除，形成慢性膿胸。

（4）胸腔內(nèi)有異物存留：如外傷、金屬異物、骨片、衣服碎屑等異物存留在胸腔引起繼發(fā)感染。醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜索整理

（5）結(jié)核性膿胸：有的是潛在的肺結(jié)核灶潰破，有的是胸壁結(jié)核內(nèi)穿，未經(jīng)有效的抗癆治療或因胸膜增厚、鈣化，抗結(jié)核藥不能到達(dá)病灶，形成慢性膿胸，此類病人往往合并有混合感染。