奇經(jīng)八脈是督脈、任脈、沖脈、帶脈、陰蹺脈、陽蹺脈、陰維脈、陽維脈的總稱，由于此八條經(jīng)脈與十二正經(jīng)不同，故稱為奇經(jīng)。

　　1.奇經(jīng)八脈的特點

　　奇經(jīng)八脈的特點，即與十二經(jīng)脈的不同點，主要有三方面：一是其分布不像十二經(jīng)脈那樣有規(guī)律，即無走向、分布或交接規(guī)律。二是奇經(jīng)八脈與臟腑無直接的相互絡屬關系，即如督脈，亦僅是與腦、脊髓和腎關系密切而已。三是奇經(jīng)八脈之間沒有表里關系。

　　2.奇經(jīng)八脈的主要作用

　　奇經(jīng)八脈縱橫交叉于十二經(jīng)脈之間，具有如下生理作用；一是進一步密切了十二經(jīng)脈之間的聯(lián)系。如督脈總督諸陽經(jīng)，任脈為陰脈之海，沖脈能通行上下而滲灌三陰三陽，帶脈能約束軀干縱行諸經(jīng)而溝通腰腹部之經(jīng)脈。二是調(diào)節(jié)十二經(jīng)脈的氣血，正經(jīng)氣血有余時，則流注于奇經(jīng)八脈蓄以備用，而當十二經(jīng)脈氣血不足時，則可由奇經(jīng)溢出，予以補充。三是奇經(jīng)八脈與肝、腎等臟及女子胞、腦、髓奇恒之腑關系較為密切，在生理、病理方面有一定的聯(lián)系。

　　3.督脈、任脈、沖脈、帶脈、蹺脈和維脈的基本功能督脈的基本功能

　　一是督脈行于背部正中，其循行多次與手足三陽經(jīng)及陽維脈交會，故能總督一身之陽經(jīng)，又稱“陽脈之海”。二是督脈循行于脊里，上行人腦，并從脊里分出屬腎，故與腦、脊髓和腎有密切聯(lián)系。

　　任脈的基本功能：一是任脈循行于腹部正中線，其脈多次與手足三陰經(jīng)及陰維脈交會，故能總任一身之陰經(jīng)，又稱“陰脈之海”。二是任脈起于胞中，與女子妊娠有關，故稱“任主胞胎”。

　　沖脈的基本功能：一是沖脈上行至頭，下行至足，貫穿全身醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理，為氣血之要沖，能調(diào)節(jié)十二經(jīng)脈氣血，故稱“十二經(jīng)脈之海”。二是沖脈又稱“血海”，與婦女月經(jīng)有密切關系。

　　帶脈的基本功能：約束縱行諸條經(jīng)脈。

　　蹺脈的基本功能：一是主司下肢運動，可使下肢運動靈活矯捷。二是司眼瞼的開合。陰陽蹺脈交會于目內(nèi)眥，并分主一身左右之陰陽，故有司眼瞼開合之功能。

　　維脈的基本功能：維系全身經(jīng)脈。陽維能維系聯(lián)絡全身之陽經(jīng)；陰維則維系聯(lián)絡全身之陰經(jīng)。