黃酮類化合物具有廣泛的生物學(xué)作用，食物來源也比較廣泛。現(xiàn)具體介紹如下：

　　1.黃酮類化合物的食物來源：黃酮類化合物是廣泛存在于植物界的一大類多酚類化合物，多以甙類形式存在，也有一部分以游離形式存在。此類化合物從結(jié)構(gòu)上可分為許多類型，如①黃酮及黃酮醇類，該類的槲皮素(也稱櫟精)及其甙類為植物界分布最廣、最多的黃酮類化合物，尤其是水果和蔬菜的外皮中含量更高；②二氫黃酮及二氫黃酮醇類，主要存在于精煉玉米油中；③黃烷醇類，茶葉中的茶多酚即屬于黃烷-3-醇類；④異黃酮及二氫異黃酮類，主要存在于豆科、鳶尾科等植物中，如葛根素、大豆素；⑤雙黃酮類，多見于裸子植物中(如銀杏黃酮)；⑥其他，如花色甙等也主要存在于水果的外皮中。

　　2.黃酮類化合物的生物學(xué)作用

　　(1)抗氧化作用：黃酮類化合物具有良好的抗氧化活性和清除自由基的能力。脂質(zhì)過氧化是一個(gè)復(fù)雜的過程，黃酮類化合物可通過直接和間接清除自由基兩種機(jī)制來影響該過程。

　　(2)抗腫瘤作用：黃酮類化合物具有抗腫瘤作用的經(jīng)典例證就是茶的抗腫瘤作用。1945年8月，廣島被原子彈轟炸使10萬人喪生，同時(shí)有10萬人受輻射傷害。大約十年后，許多受到輻射的人因患白血病而先后死亡，但有三種人僥幸無恙，即茶農(nóng)、茶商和茶癖者。此種特殊的關(guān)聯(lián)性被稱為“廣島現(xiàn)象”。茶葉中含有多種抑制細(xì)胞突變的成分，其中茶多酚(黃烷醇)的效果最明顯。茶中所含的聚酯型兒茶素成分能誘導(dǎo)癌細(xì)胞分化和凋亡，對(duì)動(dòng)物腫瘤生長有明顯抑制作用。對(duì)體外培養(yǎng)的人急性早幼粒白血病細(xì)胞株、肝癌細(xì)胞株、肺癌細(xì)胞株的生長也有明顯抑制作用。

　　大豆異黃酮是大豆及其制品中的一類黃酮類化合物，因其能與雌激素受體結(jié)合而發(fā)揮微弱的雌激素效應(yīng)，故稱其為植物雌激素。大豆異黃酮的活性是雌二醇活性的1／1000，可與雌二醇競(jìng)爭(zhēng)結(jié)合雌激素受體，對(duì)雌激素表現(xiàn)為拮抗作用，因而對(duì)激素相關(guān)的癌癥(如乳腺癌)有抑制作用。

　　(3)保護(hù)心血管作用：研究發(fā)現(xiàn)，食用大豆食品的人群心臟病發(fā)病率低，主要原因是黃豆甙類可減少體內(nèi)膽固醇的合成，降低血清膽固醇濃度。對(duì)茶多酚和茶色素的基礎(chǔ)研究表明它們?cè)谛难芗膊☆A(yù)防中具有重要意義。通過實(shí)驗(yàn)室研究和大樣本臨床觀察均證實(shí)茶多酚和茶色素在調(diào)節(jié)血脂、抗脂質(zhì)過氧化、清除自由基、抗凝和促纖溶、抑制主動(dòng)脈脂質(zhì)斑塊形成等多方面發(fā)揮作用。

　　其他黃酮類化合物對(duì)心腦血管也同樣具有保護(hù)作用。高血壓及冠心病患者靜脈注射葛根素后大腦半球血流量明顯增加，血漿兒茶酚胺的含量明顯降低、血壓下降。葛根素還能通過擴(kuò)張冠狀動(dòng)脈、降低外側(cè)支冠狀動(dòng)脈的阻力而增加氧的供給，并因?qū)构跔顒?dòng)脈的痙攣而有明顯緩解心絞痛的作用。銀杏葉的提取物有解痙、降低血清膽固醇及治療心絞痛等功效，目前已有以銀杏葉為主要原料加工制成的飲品(茶)。原花青素保護(hù)心血管和預(yù)防高血壓的作用機(jī)制是提高血管彈性，降低毛細(xì)血管滲透壓。

　　(4)抗突變作用：黃酮類化合物具有抗突變作用的例證很多，如茶提取物可明顯抑制烤牛肉中二甲基亞砜提取物的致突變性；綠茶中的茶多酚和紅茶中的茶色素在肝微粒體酶存在條件下，對(duì)人淋巴細(xì)胞可抑制由甲基膽蒽誘導(dǎo)及紫外線處理所引起的染色體姊妹單體互換；銀杏葉提取物、葡萄籽提取物原花青素及牛蒡提取物對(duì)Ames菌株TA98和TA100，在有無代謝活化條件下均有抗突變作用等。

　　(5)其他生物學(xué)作用：黃酮類化合物的其他生物學(xué)作用還包括免疫功能的調(diào)節(jié)(如葛根素)；預(yù)防女性骨質(zhì)疏松和骨流失(如大豆異黃酮)；改善四氧嘧啶糖尿病小鼠的糖耐量，明最對(duì)抗腎上腺素的升血糖作用(如葛根素)；降低由鏈脲霉素誘導(dǎo)的糖尿病大鼠血糖(如紅茶提取物)；改善皮膚過敏癥狀及過敏性哮喘(如原花青素)等。此外，原花青素具有改善視疲勞和抗輻射作用，葛根素有明顯的解酒作用并與抗膽堿、解痙、增加腦血流量、改善學(xué)習(xí)記憶等作用有關(guān)。