來源：為麻黃科植物草麻黃、中麻黃或木賊麻黃的干燥草質(zhì)莖。

　　采收加工：秋季割取綠色的草質(zhì)莖，曬干。

　　性狀鑒別：“草麻黃”呈細(xì)長圓柱形，少分枝。表面淡綠色至黃綠色，有細(xì)縱脊線，觸之微有粗糙感。節(jié)明顯，節(jié)上有膜質(zhì)鱗葉，裂片2（稀3），銳三角形，先端灰白色，反曲，基部常聯(lián)合成筒狀，紅棕色。體輕，質(zhì)脆，易折斷，斷面略呈纖維性，周邊為綠黃色，髓部紅棕色，近圓形。氣微香，味澀、微苦。

　　“中麻黃”多分枝，有粗糙感。膜質(zhì)鱗葉裂片3（稀2），先端銳尖，微反曲。斷面髓部呈三角狀圓形。

　　“木賊麻黃”較多分枝，無粗糙感。裂片2（稀3），上部為短三角形，灰白色，醫(yī)學(xué)教`育網(wǎng)搜集整理先端多不反曲。

　　均以干燥、莖粗、淡綠色、內(nèi)心充實(shí)、味苦澀者為佳。

　　顯微鑒別：莖橫切面草麻黃：①表皮細(xì)胞外被厚的角質(zhì)層，兩棱線間有下陷氣孔。②棱線處有非木化的下皮纖維束。③皮層較寬，纖維成束散在。④中柱鞘纖維束新月形。⑤外韌維管束8～10個(gè)，形成層環(huán)類圓形，木質(zhì)部呈三角狀。⑥髓部薄壁細(xì)胞含棕紅色塊狀物，環(huán)髓纖維偶見。⑦本品表皮細(xì)胞外壁、皮層薄壁細(xì)胞及纖維壁均有多數(shù)細(xì)小草酸鈣方晶或砂晶。

　　中麻黃：形成層環(huán)類三角形，環(huán)髓纖維成束或單個(gè)散在。

　　木賊麻黃：形成層環(huán)類圓形，無環(huán)髓纖維。

　　粉末草麻黃：棕色或綠色。①表皮細(xì)胞呈類長方形，外壁布滿顆粒狀細(xì)小晶體；氣孔特異，內(nèi)陷，保衛(wèi)細(xì)胞側(cè)面觀呈啞鈴形或電話聽筒形；角質(zhì)層極厚，呈不規(guī)則條塊狀，有的呈乳頭狀突起。②纖維木化或非本化，狹長，壁厚，胞腔不明顯，壁上附有眾多細(xì)小的砂晶和方晶。③棕紅色塊狀物不規(guī)則形。

　　化學(xué)成分：三種麻黃均含生物堿，主要是l—麻黃堿，其次是d-偽麻黃堿。

　　麻黃堿是主要有效成分，偽麻黃堿有抗炎作用。

　　三種麻黃中生物堿的含量以木賊麻黃最高，草麻黃次之，中麻黃最低。但草麻黃產(chǎn)量大，醫(yī)學(xué)教`育網(wǎng)搜集整理木賊麻黃產(chǎn)量少。

　　生物堿主要存在于麻黃草質(zhì)莖節(jié)間的髓部，節(jié)部含量為節(jié)間的1/3～1/2左右。

　　理化鑒別：藥材縱剖面置紫外光燈下觀察，邊緣顯亮白色熒光，中心顯亮棕色熒光。