正常妊娠的維持有賴于垂體、卵巢和胎盤分泌的各種激素相互配合，在受精與著床之前，在腺垂體促性腺激素的控制下，卵巢黃體分泌大量的孕激素與雌激素，導(dǎo)致子宮內(nèi)膜發(fā)生分泌期的變化，以適應(yīng)妊娠的需要。如未受孕，黃體按時退縮，妥激素與雌激素分泌減少，引起子宮內(nèi)膜剝脫流血；如果受孕，在受精后第六天左右，胚泡滋養(yǎng)層細胞便開始分泌絨毛膜促性腺激素，以的逐漸增多，刺激卵巢黃體變?yōu)槿焉稂S體，繼續(xù)分泌孕激素和雌激素。胎盤形成后，胎盤成為妊娠期一個重要的內(nèi)分泌器官，大量分泌蛋白質(zhì)激素、肽類激素和類固醇激素。

1．人絨毛膜促性腺激素（human chorionic gonadotropin,HCG） HCG是由胎盤絨毛組織的合體滋養(yǎng)層細胞分泌的一種糖蛋白激素，分子量為45000-50000。HCG分子由α亞單位與β亞單位組成。其α亞單位氨基酸的數(shù)量與序列幾乎與LH相同，其β亞單位的氨基酸也有很大部分與LH相同，但在β亞單位的羧基端約有30個氨基酸是獨特的。因此，HCG與LH的生物學作用與免疫特性基本相似。

卵子受精后第六天左右，胚泡形成滋養(yǎng)層細胞，開始分泌HCG，但其量甚少。妊娠早期形成絨毛組織后，由合體滋養(yǎng)層細胞分泌大量的HCG，而且分泌量增長很快，至妊娠8-10周，HCG的分泌達到高峰，隨后下降，在妊娠20周左右降至較低水平，并一直維持至妊娠末。如無胎盤殘留，于產(chǎn)后四天轎中HCG消失。在妊娠過程中，尿中HCG含量的動態(tài)變化與血液相似。因為HCG在妊娠早期即出現(xiàn)，所以檢測母體血中或尿中的HCG，可作為診斷早孕的準確指標。

在早孕期，HCG刺激卵巢黃體轉(zhuǎn)變成妊娠黃體，妊娠黃體的壽命只有10周左右，以后便發(fā)生退縮，與此同時胎盤分泌孕激素和雌激素，逐漸接替了妊娠黃體的作用。

2．其他蛋白質(zhì)激素和肽類激素胎盤還可分泌人絨毛膜生長素、絨毛膜促甲狀腺激素、促腎上腺皮質(zhì)激素GnRH，以及β-內(nèi)啡肽等。

人絨毛生長素（human chorionicsomatomammotropin,HCS）為合體滋養(yǎng)層細胞分泌的單鏈多肽，含191個氨基酸殘基，其中96%與人生長素相同，因此具有生長素的作用，可調(diào)節(jié)母體與胎兒的糖、脂肪與蛋白質(zhì)代謝，促進胎兒生長。最初發(fā)現(xiàn)HC時，證明它對動物有很強的催乳作用，故命名為人胎盤催乳不比(humanplacental lactogen,HPL)。后來的研究證明，HPL對人幾乎沒有催乳作用，而主要是促進胎兒生長，因此在國際會議上將其定名為HCS。

3．類固醇激素胎盤本身不能獨立產(chǎn)生類固醇激素，需要從母體或胎兒得到前身物質(zhì)，再加工制成孕激素與雌激素。

（1）孕激素：由胎盤合體滋養(yǎng)層細胞分泌，胎盤不能將醋酸鹽轉(zhuǎn)變?yōu)槟懝檀?，而能將自母體進入胎盤的膽固醇變?yōu)樵邢┐纪缓笤俎D(zhuǎn)變?yōu)樵型?。胎兒腎上腺雖能合成孕烯醇酮，但由于缺乏3β-醇甾脫氫酶，故不能將孕烯醇酮轉(zhuǎn)變?yōu)樵型?，而胎盤此種酶的活性很強，能把來自胎兒和母體的孕烯醇酮轉(zhuǎn)變?yōu)樵型?/p>

在妊娠期間，母體血中孕酮濃度隨著孕期的增長而穩(wěn)步上升，在妊娠10周以后，由胎盤代替卵巢持續(xù)分泌孕酮，血中孕酮迅速增加，至妊娠足月時達高峰，平時濃度可達600nmol/L。

（2）雌激素：由母體和胎兒腎上腺產(chǎn)生的脫氫異雄酮硫酸鹽，進入胎盤最后轉(zhuǎn)變?yōu)榇仆痛贫?，但生成量極少。胎盤分泌的雌激素主要為雌三醇，其合成的途徑是，胎兒腎上腺的脫氫異雄硫酸鹽先在胎兒肝中羥化，形成16α-痙脫氫異雄酮硫酸鹽，然后隨血液進入胎盤，在胎盤內(nèi)脫去硫酸基，成為16α-羥脫氫異雄酮，再經(jīng)芳香化酶的作用，轉(zhuǎn)化為雌三醇。由此可見，雌三醇的生成是胎兒、胎盤共同參與制造的，故把兩者稱為胎兒-胎盤單位。檢測母體血中雌三醇的含量多少，可用來判斷胎兒是否存活。