放線菌(actinomycetes)，原核生物中的 1個類群。因其菌落呈放射狀而得名，在分類學(xué)上被認(rèn)為是廣義細(xì)菌中的 1個目──放線菌目。19世紀(jì)末，致病的放線菌屬做為一類真菌開始被人們認(rèn)識，隨后又發(fā)現(xiàn)了結(jié)核桿菌和諾卡氏菌，至少前者當(dāng)時是被當(dāng)作細(xì)菌看待的。20世紀(jì)，從自然界(特別是土壤中)分離出越來越多的腐生放線菌，仍延用該屬名。1948年，S.A.瓦克斯曼建立了非常重要的鏈霉菌屬。近40年來，由于大量篩選抗生素等工作，放線菌受到普遍重視，其分類研究得以迅速發(fā)展。放線菌和細(xì)菌的主要區(qū)別在于一般能形成有分枝的菌絲或比較發(fā)達(dá)的菌絲體，依據(jù)形態(tài)和細(xì)胞壁化學(xué)組分的不同(表1、表2)，已將它們劃分成14個科50余屬。

放線菌大多有基內(nèi)菌絲和氣生菌絲，少數(shù)無氣生菌絲，只魚孢菌屬無基內(nèi)菌絲。有些放線菌只在發(fā)育的初期形成有分支的菌絲。多數(shù)產(chǎn)生分生孢子，有些形成孢囊和孢囊孢子。絕大多數(shù)放線菌革蘭氏染色呈陽性，只有枝動菌為陰性。細(xì)胞壁大多為Ⅰ～Ⅳ型，為數(shù)為Ⅴ～Ⅵ型。其DNA中的G+C克分子含量為43～79％。

放線菌是最著名的抗生素產(chǎn)生菌，其中的鏈霉菌屬所產(chǎn)生的抗生素占總數(shù)的三分之二以上。放線菌產(chǎn)生的酶（如用于皮革脫毛的蛋白酶、角質(zhì)酶；用于制造果糖的葡萄糖異構(gòu)酶等）早已在工業(yè)上應(yīng)用。另外，放線菌在甾體的轉(zhuǎn)化(見甾體的微生物轉(zhuǎn)化)，石油的脫蠟（見石油發(fā)酵微生物）、污水的處理等方面也有廣泛的用途。與多種非豆科植物共生形成根瘤固定大氣氮的弗蘭克氏菌和近來中國發(fā)現(xiàn)也能固氮的非共生放線菌，在自然界的氮素循環(huán)中也起著一定的作用。放線菌較一般細(xì)菌、真菌生長慢，通常在有機質(zhì)分解的后期能加速生長、繁殖，從而加快腐殖質(zhì)的形成，促進(jìn)有機肥料的分解，有利于植物吸收。放線菌中也有致病菌，如結(jié)核桿菌、麻風(fēng)桿菌、諾卡氏菌、嗜皮菌以及分枝桿菌等能引起人和動物的疾病。有的放線菌（如鏈霉菌）能使馬鈴薯和甜菜等患瘡痂病（見瘡痂病菌類）。

分布

含水量較低,有機物較豐富的,呈微堿性的土壤中。

形態(tài)構(gòu)造

主要由菌絲組成,包括基內(nèi)菌絲和氣生菌絲(部分氣生菌絲可以成熟分化為孢子絲,產(chǎn)生孢子)。